我一直觉得陈华胜是个“与佛有缘”的文人。2006年他从新疆回来，和我这个“有点慧根”的道友讲述了在茫茫沙漠里思绪突然飞跃千年时空想到玄奘的离奇经历。当时听他说，下一本书一定要写写玄奘，可是真没想到，2008年我获得的第一份礼物就是他的这本《玄奘取经西游记》。虽然华胜一再自诩为“临时抱佛脚”，但我宁愿相信，在“三国”上颇有建树的他，这趟“佛脚”抱得也确实勤快。
　　
　　从一只猴子说起　将主角还给玄奘
　　
　　很多人对玄奘的最初认识，都来自小说《西游记》和上世纪80年代同名电视剧，在小说和荧屏中，一只神通广大的猴子成了当仁不让的主角。《玄奘取经西游记》就从这个世人最耳熟能详、却让真实玄奘几乎被遗忘的角色说起，通过“一只猴子开始的传奇”、“圣僧是谁”、“僧人的生活”、“踏上西游的道路”、“佛陀的西天”、“皓首穷经的事业”等六个章节，生动形象地还原了一段比《西游记》更真实、更精彩、更稀奇的历史。
　　陈华胜延续了写三国志随笔“论述有趣、下笔有神”的文风特点，试图通过对玄奘西行的真实记录来揭开一个个不为人知的秘密。比如解析孙悟空的真实血统是由印度神猴哈奴曼演变而来；又如出身官宦之家的玄奘为什么要剃度出家?他与唐太宗真的是结拜兄弟?他到印度到底取的是哪一部经?再如玄奘带回来的657部梵文经卷最终如何让中国僧人看懂……陈华胜在叙述中借助了《西游记》普及的力量，所以读起来一点不累，让人轻松愉悦地重新掌握这段本已几近失真的历史。
　　
　　玄奘取的是经卷　读者长的是见识
　　
　　陈华胜的作品一般不属于说书、一条线讲到底讲到透的性质，如易中天的《品三国》、钱文忠的《玄奘西游记》。我想这是因为他的脑子转得太快，思绪带着好动的跳跃性，因为他也是属猴的。他常说做学问就是“旁征博引，心骛八极”，所以《玄奘取经西游记》写着写着就成了一个不单单记录玄奘取经的“多基因复合体”。这并不出乎我的意料，或许也正是这个“多基因复合体”，成就了《玄奘取经西游记》最有别于同类题材书籍的优势所在。
　　解析孙悟空身世时提及印度神猴哈奴曼并不让人觉得奇怪，但是从60年代中国第一部合拍的儿童电影《风筝》开始，又引出福建泉州开元寺大殿西侧的“猴行者”浮雕，以及《山海经》里的无支祁，就真有点旁征博引了。在随后的章节中，由点及面的“多基因”更是层出不穷，如讲到陈祎(玄奘出家前的名字)身世时，甚至分析起隋朝与秦朝这两个朝代的各自异同，讲到隋朝的崇佛与唐初的重道则让人大长知识；从玄奘立誓“我愿意为佛奉献我自己”开始，又引出中国佛教的导入以及一些佛教知识，如百丈清规、佛教宗派等；在记录玄奘西行前，又“比玄奘先行一步”地先介绍了印度这个佛教起源地的风土人情以及佛教发展的大概历程；当“玄奘踏上西游道路”时，又记载了玄奘之前的取经僧以及玄奘之后的文化交流等等……此外，以“中秋为什么要吃月饼、看花灯”为代表的习俗知识、以克孜儿石窟、历史上最早的唐人街、女儿国为代表的地理知识、以神行太保的原形、拜火教等为代表的宗教知识穿插其间，让读者更为受用。加上150余幅印刷精美的珍贵历史图片，说这本书集历史、地理、人文、宗教、收藏等多学科于一身毫不为过。读者读的是历史知识，长的是历史见识。
　　陈华胜在后记中写道：“至于说到要写好一本玄奘的书，实在没有多少信心。只是想到这件事恐怕也是一件功德，不宜推诿，便硬了头皮应承下来，从此抱回一大堆高深莫测的唯识宗经典，临时抱佛脚地啃了起来。”我相信，对于作者的他，这绝对是一件功德，而对于读者的你和我，我觉得同样也是一件功德。玄奘已经点燃了一炷心香，通过对这名圣僧西行取经的真实解读，你和我的心香也开始袅袅生烟……
　　
　　(《玄奘取经西游记》，陈华胜著，浙江教育出版社2008年1月版，32.00元)