国学大师黄侃生性放诞，但治学严谨，读书极多而精细，很有心得。总结他的读书之道，可用“批注圈点精读书”这句话来概括。
　　黄侃读书非常认真，必正襟危坐，读书之前，记下启卷时日，读完，再记下时日，一丝不苟。黄侃喜欢夜读，常坐在灯下读书，把眼镜移到眉毛上面，很是投入。而且他白天不管如何劳累，晚上照常坚持鸡鸣时就寝。有时朋友来访，与之纵谈至深夜，客人走后，仍要坐在灯下校读，读完才就寝。
　　当代学者陆昕在《听祖父讲名士黄侃趣事》一文中，详细记录了祖父陆宗达（黄侃的学生，著名语言学家、训诂学家）回忆黄侃读书的故事：“季刚（黄侃字季刚）先生爱游玩，有时白天我陪他逛名胜，作诗填词，晚间一顿饭直吃到半夜十一二点，我回家时已是满地月光寂无人声。我就想，季刚先生恐怕也累得够呛，现在是倒头便睡了吧？结果第二天一早8点时我到他家去上课，他桌上已经有好几卷书全部用墨笔细细地批点圈阅过了，所以我总疑惑他不睡觉。后来我才慢慢了解到，他常常从夜半12点开始读书批点，直到四五点钟才躺下，睡三四小时即起身。”祖父还对陆昕说：“季刚先生有一次闲聊时问我，‘一个人什么时候最高兴？’我说这个最高兴，又说那个最高兴，季刚先生一笑，说‘是一本书圈点到最后一卷还剩末一篇儿的时候最高兴！’”可见批注圈点式读书是他的一大人生乐事。
　　黄侃读书喜欢随手圈点，许多书都不止圈点一遍。他曾圈点《文选》数十遍，圈点《汉书》《新唐书》等3遍。黄侃高度近视，但能写蝇头小字，不论是行书正楷，行格整齐，大小均匀，甚至天头地脚写满了，连每行夹缝里，也批些小字。他读《清史稿》时，全书共100册700卷，他从头到尾一卷一卷地详加批注圈点，绝不跳过。他读清代著名经学家郝懿行的《尔雅义疏》，每篇几乎都写得满满的，认为郝氏不对的地方，他就写一条“红勒帛”贴在旁边。陆昕回忆说：“我家藏有一部商务印书馆铅印《资治通鉴》，上有黄侃圈点，每卷后皆记读书时日，所圈点多有创见，发前人所未发。”
　　黄侃的再传弟子、古代文史学家程千帆曾赞叹，经黄侃所批点的《十三经注疏》《史记》《汉书》《新唐书》等书，精义纷呈。黄侃读过的一部吴承仕（1884-1939，近现代经学家、古文字学家）的《经籍旧音辨证》，上面和作者商榷的批语就达400多条。
　　黄侃曾说：“读书贵专不贵博，未毕一书，不阅他书。二十岁以上，三十岁以下，须有相当成就；否则，性懦者流为颓废，强梁者化为妄诞。用功之法，每人至少应该圈点书籍五部。”他如是说亦如是做。
　　黄侃这种批注圈点的读书习惯，从不因人事、贫困或疾苦而改变。1913年，他旅居上海，除夕之夜街上爆竹之声通宵达旦，而他却独坐室内，精心研读，不知困倦；甚至临终前，他仍一面吐血，一面坚持将《唐文粹补遗》圈点批校完毕。