古时，活跃在北方草原地带的匈奴民族，将鹰视作神与人之间的使者，他們认为鹰代表着力量与智慧，对鹰极为尊崇。雄鹰的造型常被用于部落首领的配饰上。匈奴单于的王冠——鹰顶金冠饰，便象征着匈奴单于至高无上的权力和地位。
　　1972年，在内蒙古自治区杭锦旗的阿鲁柴登匈奴墓，人们发现了一批极其珍贵的匈奴金银器，共计200多件。鹰顶金冠饰是这批金银器中最有代表性的艺术珍品，它是迄今为止人们发现的唯一一件匈奴贵族金冠饰。鹰顶金冠饰展现了战国时期中国北方民族贵金属工艺的最高水平。
　　鹰顶金冠饰重1394克，通高7.3厘米，带长30厘米，由鹰形金冠顶和金冠带两部分组成。精巧的冠饰上，雕刻着雄鹰、狼、盘角羊、卧马和卧虎五种动物，除鹰为圆雕外，其余动物皆为浮雕。
　　端详这顶冠饰，可以看到动物的形态被刻画得极其细腻，展现了浓郁的草原气息。半圆形的冠顶上，雄鹰呈俯视状展翅欲飞，翅膀上的微波清晰可见，完美呈现了飞翔时的形态。冠饰用材也颇为考究，鹰身材料为黄金，颈部和头部则由两块绿松石拼接而成，用一根金丝从鼻孔穿入，通过颈部与腹下相连，双眼用金片镶嵌，头颈可以左右摇动。鹰喙向内钩，雄鹰的凶猛感被表现得淋漓尽致。花瓣形金冠上，狼羊咬斗的图案栩栩如生：四只狼两两对卧，正在扑咬盘角羊，而四只盘角羊也两两成对，羊角后卷，卷曲处镂空，前肢前屈，后半身被狼紧紧咬住。整个冠饰展现了一幅雄鹰俯瞰狼羊咬斗的生动画面，惊险感呼之欲出。黄金冠带则由三条半圆形金条榫铆插合而成，上有浮雕卧虎、盘角羊和卧马造型，中间部分为绳索纹，动物猎杀的氛围也描绘得清晰浓厚。
　　鹰顶金冠饰上的动物纹饰，反映出匈奴人以狩猎为主的传统经济生活，也反映出他们崇尚自然的文化艺术。鹰顶金冠饰之所以被誉为“草原瑰宝”，一方面因为它考究的制作工艺，包括锤、镌镂、抽丝、编索、镶嵌等技艺；另一方面，也因为它见证了战国时期汉匈之间，农耕文化和游牧文化的交流。
　　战国时期，赵武灵王推行胡服骑射，决心取胡人之长补中原之短。以鹰顶金冠饰为代表的胡冠，在此期间传入中原。《后汉书·舆服志（下）》记载：“武冠，一曰武弁大冠，诸武官冠之，侍中、中常侍加黄金珰，附蝉为文，貂尾为饰，谓之‘赵惠文冠’。”赵武灵王仿效胡冠，并不是直接搬用胡冠造型，而是结合中原习俗加以改造。例如将冠上的雄鹰改为赤雉的长尾，迎合达官贵族的喜好。这在一定程度上体现了汉匈文化的融合。