40年来，中国以3000万教师队伍完成了13亿人的教育，消灭了全世界最大的文盲群体，提供了数以亿计的工业劳动力，为中国的产业转型奠定了基础。
　　2008年9月1日，中国实现城乡义务教育全部免除学杂费，受此政策惠及的有1.6亿在校学生。
　　义务教育是儿童的一项权利，也是国家应尽的义务。在中国，所有适龄儿童有书可读，有学可上。中国义务教育改变的不仅是个人命运，更是一个国家的脱胎换骨，这是一件了不起的壮举！

从精英到大众

　　在云南昭通玉碗镇一所小学，207名学生坐在明朗的教室朗诵诗词。邓春梅是学校六年级学生，她的父亲不久前出了车祸，家里没有了劳动力，生活十分艰难，但她仍然能继续读书，这得益于国家免费的义务教育。校长欣慰地说：“山区学生入学率100%，国家两免一补，上学不收一分钱，贫困家庭每月补助50块钱。”义务教育今天扎根于这个遥远的西南边镇，孩子们每天从大山赶到学校，他们用功读书，憧憬着比前辈们更辉煌的明天。
　　“不识字不知道大事情，旧社会不识字，糊里糊涂受人欺，睁眼的瞎子怎么能行。”著名作曲家马可创作于延安时期的秧歌剧《夫妻识字》，曾经在20世纪50年代的中国风靡一时。新中国成立之初，面对全国80%人口都是文盲的现状，毛主席进行了“四次全国性扫盲运动”，体现了“再穷也不能穷教育”的理念。公立小学承担了七成以上平民子女的教育任务，填补了私塾之外的大片空白。
　　1949年到1964年，先后有一亿人摘掉了文盲的帽子，无数人的命运因此而改变。而在此之前，教育是贵族化的行为。公学的大门只向上层阶级敞开，非富即贵的学生们在这里被培养成绅士和淑女，然而，这种少而精的教育远远不能满足工业时代的需求。
　　仇玉林是一位扬州市邗江区实验小学的普通小学教师，1971年投身教育工作，直到退休整整40年。他说，从乡村孩子上不起学，到9年制义务教育的全面实施、学杂费全免，改革开放让义务教育真正做到了“一个不能少”。
　　一张1976届全体毕业生的合影照片，仇玉林指着照片里一个小男孩说，这个小男孩的姐姐到了入学年龄时，却没有能够来读书。当时每个孩子的学费还不到1块钱，但仍然有不少孩子上不了学。老师的收入也不高，公办教师也少，不少人是从乡村选拔来的民办教师。民办中学的老师每个月工资是24块钱，民办小学的老师工资只有21块钱。
　　上世纪八十年代，改革的春风吹到教育界，1986年，《中华人民共和国义务教育法》颁布实施，确认实施九年制义务教育。但在义务教育实行之初，当地还是有部分渔家孩子因为学费上不了学，仇玉林经常和其他老师一起，上门做家长工作。“有些家长把孩子藏在船舱里，不让老师看见，但孩子还是很想上学”。
　　直到2006年，新修订的《中华人民共和国义务教育法》规定：“实施义务教育，不收学费、杂费。”这意味着，从精英到大众，我国的义务教育，将成为名副其实的“义务”教育。

或将延长到12年

　　21世纪初，中国绝大部分地区都已实现了基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲的“两基”目标，这是一个了不起的成就。
　　然而，在西部地区还有410个县，因地处深山，环境恶劣，办学成本高，教育观念薄弱，“孩子是等不起的，教育是等不起的！”于是，2008年9月1日，在16个省区市和5个计划单列市进行试点后，全国所有城市免除义务教育学杂费。这个终将被历史铭记的日子，在几十年前甚至几年前，许多人连想都不敢想。
　　短短3年，我国义务教育事业发展实现了从农村到城市，从试点到推广，全面免除城乡义务教育学杂费的“四大步跨越”。几千年前孔子“有教无类”的民族之梦正在成为现实。
　　自二十世纪九十年代以来，我国政府拿出数百亿资金先后实施了国家贫困地区义务教育工程、农村寄宿制学校建设工程等一系列国家工程，由团中央中国青少年发展基金会发起的“希望工程”，在20年的时间里共募集了60亿元人民币，救助了346万因家庭贫困而失学的儿童重返校园，建成了16000多所希望小学，开辟了一条动员社会力量协助政府力教育的成功之路。
　　自2003年开始，投入上百亿元人民币，通过光盘播放、卫星收视、计算机教室等三种模式，实施全国农村中小学远程教育工程，解决了好教师很少，合格教师不多以及农村教育质量不高的问题，大山再也挡不住知识的传播了。
　　然而，九年义务教育解决了国民文盲問题，但并没有真正解决农村教育之痛。教育，依然是农村三大痛点之一。众所周知，我国农村家庭收入普遍不高，孩子从高中到大学的费用，无疑是巨大的，况且多数农村家庭还不止一个孩子上学。
　　2017年3月5日，政府工作报告提出，统一城乡义务教育学生“两免一补”政策。制定实施《中国教育现代化2030》。我们要发展人民满意的教育，以支撑国家现代化，使更多孩子成就梦想、更多家庭实现希望。
　　据悉，国家预计2020年全面实行12年义务教育，湖北、河北、广东等地的少数民族聚集区已开始实行12年义务教育。这意味着，在这些地区，高中教育已被纳入义务教育的范畴。2017年12月1日，新疆地区率先实行15年义务教育。
　　“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育”，教育肩负着振兴国家的重任，肩负着社会文明建设的重任。或许不久，我们将和实行多年的九年义务教育说拜拜，相信更长年限义务教育的到来，必然将国民整体水平提升一个新台阶。
　　40年来，中国以3000万教师队伍完成了13亿人的教育，消灭了全世界最大的文盲群体，提供了数以亿计的工业劳动力，为中国的产业转型奠定了基础。