通常，人们是用眼睛来做出科学发现的。人类从外部世界获得信息，百分之八十以上靠的是眼睛。在科学发现史上，依靠眼睛做出发现的事例屡见不鲜。
　　不过，人们常常过分地信赖眼睛，而看轻了耳朵、鼻子、舌头等感觉器官的功劳。其实，在发现中，耳朵的作用也不可低估。依靠耳朵做出的发现同样不可忽视。
　　以前，鸟类学家发现鸟的新种往往靠眼睛。一种鸟的新种被发现、被鉴定，都是通过对标本的观察鉴别，耳朵总是不被重视。
　　但是，美国鸟类学家泰德·帕克却另辟蹊径，利用听觉发现了鸟的新种。他想，鸟在林中飞，森林那么大，林中光线不足，鸟在枝上啼，对树上的鸟不是看不到，就是看不清，要判断一种鸟是否是新种，这真是太困难了。要是用枪把鸟打下来，那么肯定有许多鸟被无缘无故地打死，成了冤死鬼。
　　他想，鉴别某只鸟是否是新种，为什么一定要看它的羽毛、体态呢？为什么不可以辨别它的声音呢？每一种鸟都不仅有自己的色彩、特有的羽毛、与众不同的体形，而且有不同的鸣叫声。形态特征可以用眼睛去观察，鸣叫声可以用耳朵去辨别。要发现新的鸟种，不一定非要用形态鉴别法，用鸟语鉴别法同样有效。
　　这一想，打开了思路，为他的研究工作打开了新的局面。帕克来到亚马逊河畔的原始森林中，寻找着，倾听着。花了五年时间，录制了几千种鸟的啼叫声。这些录音，是一部珍贵的鸟语词典，是鸟的档案库，用它可以鉴别鸟种，发现新鸟。
　　有一次，他又来到亚马逊河畔的森林。忽然，他听到一阵陌生的鸣叫声。他的“鸟声词典”中没有它的档案。他的感觉告诉他，这是一种新鸟，发现了它，就是发现了一个新的鸟种。
　　他沿着鸟声在丛林中一点一点地走近小鸟栖息的树枝，生怕惊动了这只鸟。从树叶隙缝中一看，他感到一阵失望。看上去这不是一种新鸟，而是一种普通的霸翁类食虫鸟。
　　他犹豫了一下，想放过这只鸟。但从叫声看，这是一个新种。最后，他下了决心，宁可相信自己的耳朵，也要仔细鉴别一下，以免错过了一次发现的机会。他举起了枪，决心击落它，看看它是不是一个新种。这种鸟果然与霸翁鸟非常相似，所不同的是，它有着橙黄色的眼睛。原来，这是霸翁鸟的一个亚种。
　　帕克的思维很有创新精神。人们常常相信“耳听为虚，眼见为实”，轻视或忽视耳朵采集到的信息。耳朵的信息在大多数情况下不如视觉信息准确、具体，但是，眼睛看到的信息并不永远是对的。