风湿性多肌痛，是一种与自身免疫功能异常、遗传因素及病毒感染相关的临床综合症。其在西方国家患病率较高，仅次于类风湿性关节炎和老年骨关节痛。而在我国患病率很低，临床报道病例很少。所以，人们的认识往往不足，易被临床误诊为风湿性关节炎、类风湿性关节炎和老年骨关节病等。
　　为了避免和减少对风湿性多肌痛的误诊或漏诊，人们需要把握好风湿性多肌痛的临床特点，以便早发现与合理治疗。

　　国外资料研究表明，风湿性多肌痛主要具有以下7个临床特点：
　　1.老年人为主要发病对象，平均患病年龄超过50岁。年龄越高患病率越高，70～79岁年龄组的患病率是50～59岁年龄组的6倍多。
　　2.女性患病率明显高于男性，女性患者是男性患者的4倍多。
　　3.起病隐匿，进展缓慢，呈现逐渐加重的四肢肌肉僵硬与疼痛，并伴有全身不适、乏力、体重减轻和关节疼痛等一系列症状。其中，以肌肉僵硬与疼痛，以及关节痛为主要症状。
　　4.清晨起床时肌肉僵硬最为明显，称为晨僵。风湿性多肌痛的晨僵具有进行性加重趋势，往往较其他风湿性疾病表现出来的晨僵现象更为突出，且持续时间长，严重者达2个小时以上仍未见缓解征象。另外，晨僵大多与关节痛合并存在，发生部位也大致相同，都是以大关节为主，常见有肩关节、膝关节和髋关节等部位，极少累及手指关节、腕关节、踝关节等小关节。
　　5.肌肉疼痛的体征也很突出，具有对称性的特点。通常以肩带肌疼痛最为多见，其次是盆带肌、颈肌和上肢肌。初起时肌肉疼痛容易缓解，休息或理疗即可减轻症状。然而，随着病情进展，疼痛逐渐加重，尤其是在劳累、受凉和感冒时疼痛加剧且不易自行缓解。尽管肌肉疼痛显著，但查体时并无肌肉压痛，也无肌力下降，为又一个临床特点。
　　6.老年人一旦出现上述临床表现，持续4周以上而没有缓解迹象时，就应考虑风湿性多肌痛的诊断。同时注意与多肌炎、类风湿关节炎、痛风和感染性关节炎进行鉴别诊断。
　　7.有效治疗药物为糖皮质激素。首选药物为泼尼松，每次5～10毫克，每日2～3次，口服。临床观察表明，用药后可在数日内使症状迅速缓解。当病情缓解后要逐渐减量。稳定期只需每日5毫克进行维持治疗。通常需要维持治疗1～2年方可达到长期缓解之目的。