余甘子是极具特色的药材及药食同源品种,具有较高的培育潜力与开发价值.我国余甘子资源丰富,主要分布于云南、四川、福建、广东和广西等地,具清热凉血、消食健胃、生津止咳之效.余甘子在我国中医药临床中广泛应用,在藏族、维吾尔族、彝族和蒙古族等少数民族用药中也具有非常重要的地位.余甘子主要含有酚酸类、鞣质类、萜烯类、甾醇类、脂肪酸类、黄酮类、氨基酸类等化合物,现代药理学研究表明,余甘子具有抗氧化、抗癌、降血脂、保肝、抗菌、抗炎和免疫调节等多种药理活性.该文从本草考证、化学成分和药理作用等几个方面对余甘子的研究现状进行综述,并根据质量标志物(Q-marker)的概念,从生源途径、化学成分特有性和可测性、药效、药性、临床新用途、药食同源特性及多酚成分转化等方面,对余甘子质量标志物进行了预测分析,以期为其质量控制、质量评价及相关标准的制定提供科学依据.