据英国《卫报》2014年7月3日报道，英国政府的高等教育改革政策致使大学的招生形势两极分化，主要原因是高等教育领域引入了多项竞争的政策，包括：2011年发布的高等教育白皮书《以学生为中心的高等教育》、2012年开始实施的提高本科阶段学费政策、2013年宣布并将于2015年实施的取消本科招生限额政策。这些政策使实力强劲的高校获得了更多竞争优势，而实力处于中下游的大学则倍感压力，不得不在学校定位和招生策略方面做出调整，以适应新的政策环境。
　　本届英国政府的高等教育改革政策本意是给学校更多自主权、给学生更多选择权，通过加强竞争提高高等教育质量，推进教育多元化发展。政策设想中的一个重要环节是各大学根据自身教育质量和水平，设定差异化的收费标准，借助学费差异平衡招生限额放开之后的学生流向，避免学生过度集中于实力较高的学校。
　　然而，实际情况与政策设想出现了明显偏差，绝大部分学校选择将学费标准设定为政府限定的最高值，即9000英镑/学年（约合9.2万元人民币/学年）。据英国《泰晤士高等教育》周刊收集的2014-2015学年年度学费数据，统计范围内的120所大学中仅有10所收费低于限额。即使在目前招生限制尚未完全放开的情况下，学费标准高度趋同已经导致大学招生情况发生明显变化。英国本科招生平台UCAS统计显示，在招生限制部分放开的2013年，伦敦大学学院、布里斯托大学、埃克塞特大学、阿斯顿大学等高校全日制本土本科生招生数量较2011年增长逾35%；与之相对的是，伦敦都市大学、贝德福德大学、博尔顿大学、东伦敦大学、利物浦希望大学等则下降超过20%。以此趋势发展下去，待招生限制完全放开之时，高教系统整体生态将受到更严重的冲击。
　　面对日趋激烈的竞争，部分高校则在学校定位上进行变通。近两年，频受政策冲击的伦敦都市大学的定位是提供“实惠的优质教育”（Affordable Quality Education）。许多高校已经开始调整招生策略，宣传投入显著增长，部分学校还增加了给高分新生的奖学金，并提高无条件录取比例。
　　（中国驻英国大使馆教育处孙敏、沈阳供稿）