曾有人断言，我们已经进入一个激素泛滥的时代。激素的细胞生物学定义是，由特定细胞分泌的对靶细胞的物质代谢或生理功能起调控作用的一类微量有机分子。希腊文原意为“奋起活动”，它对肌体的代谢、生长、发育、繁殖、性别、性欲和性活动等起重要的调节作用。激素的生理作用主要是：1．通过调节蛋白质、糖和脂肪等物质的代谢与水盐代谢，维持代谢的平衡，为生理活动提供能量；2．促进细胞的分裂与分化，确保各组织、器官的正常生长、发育及成熟，并影响衰老过程；3．影响神经系统的发育及其活动；促进生殖器官的发育与成熟，调节生殖过程；与神经系统密切配合，使机体能更好地适应环境变化。激素还可以用来诊断妇科等疾病。在正常情况下，人体内的激素分泌和人体所需处于平衡状态，经常食用激素成分高的食品，就可能出现相应的机体病态。
　　
　　吃吃喝喝被激素
　　人类日常饮食中摄入的激素主要分为两种，一种是食品中所固有的，比如，黄豆中的雌激素含量是食品中很高的，很多的女士喝豆浆可以补充雌激素，而男士多喝会导致精子质量下降。未经摘除垂体的动物脑中存在脑下垂激素。甲状腺激素主要来自于动物的甲状腺组织，肾上腺激素存在于动物的肾脏部位。
　　 另一种是人为添加的激素，属于外源性激素，可以通过人为添加的方式进入食品中。
　　在经济利益的刺激下，在养殖家畜和种植蔬菜的过程中都会添加激素。而在家禽家畜的饲养过程中使用激素可以造成肉食品中残留饲料的激素。
　　“食品中加激素的现象很让人痛心”，江苏省疾病预防控制中心主任医师、中华预防医学会食品卫生学会常务理事周树南教授表示。国家禁止化学激素在动物的养殖中使用，但是国家对激素的检测却没有相关的标准，食品安全风险监测虽然涉及真菌霉素、农药残留、兽药残留（包括激素）、元素部分、食品加工过程产生的有害物质、食品添加剂、食品中违禁添加物质等多项内容。但是，关于兽药残留（包括激素）方面的监测仍是空白。关于食品中的激素含量安全问题，至今为止没有相应标准出台。而且，国内目前也尚未颁布雌激素在动物饲料配料标准方面的规定。国家对饲料产品质量监督检测的标准仅包括重金属含量、黄曲霉含量等卫生指标和营养指标。
　　
　　过量摄入激素危害大
　　据科学研究初步证实，目前在社会生活中对人和动物起着类似于激素作用的有害物，至少已经发现三百余种。其主要危害表现为：一是怀孕胎儿的致畸。经科学家研究发现，育龄妇女长期受环境激素的污染，会使受孕胎儿的五官、肢体或性器官的局部畸形的可能性大大增加。二是干扰和降低人体免疫机能。导致神经系统功能障碍、智力低下，严重的还会引发某些癌症。日本环保研究所的坂布贡教授研究的一项结果显示，环境激素的污染，使饲养的鸡70％患有眼病，30％患有咳嗽，15％患有气喘和支气管炎。恰恰这种鸡食品，已经和正在成为人们餐桌上的美味佳肴。三是由于食物、饮水中大量存在环境激素物质，正在造成男人的精子减少，雄性退化，甚至是男性不育症的高发。（环境激素是指由于人类的生产和生活活动而释放到环境中的，影响人和动物内分泌系统的化学物质，具有类似雌激素的作用，学术上称之为“外源性内分泌干扰物”。）
　　
　　如何避免过度摄入激素
　　专家建议尽量食用天然有机蔬菜，要多吃新鲜食品，少吃经过加工的包装食品、罐头等。由于农药和其他化学残留物大部分存在于脂肪中，所以吃肉的时候尽量少吃肥肉。吃鸡、鸭等动物的时候，尽量不吃脖子、翅膀等部位，因为激素主要储存在皮下。
　　此外，环境激素也应当引起注意，广泛用于制造婴儿奶瓶、水品、塑料容器食品、包装材料和罐头防腐内膜的双酚A就是环境激素的一种，和我们的日常生活息息相关。 所以，应尽量用玻璃容器储存食品，婴儿奶瓶也最好要使用玻璃的。