谁掌握着毁灭地球的最大力量？答案是美国空军。在美国处于战备状态的近6000枚核弹中，美国空军掌握着其中4000枚。但对待这个毁灭力量，美国空军近年来却有些“漫不经心”。在2006年和2007年相继爆出将核弹误挂在B-52轰炸机上飞越大半个美国，以及将核弹引信误运台湾的事故后，在2008年的22次“核确保”审查中，美国空军又5次被审查方亮起红灯。
　　5次被亮红灯的部队分属3支空军核导弹部队和两支战略轰炸机部队。其中，在2008年12月的“核确保”审查中，驻扎在怀俄明州沃伦空军基地的第90导弹联队存在严重“管理和文书问题”。
　　根据“核确保”审查的要求，核导弹部队在审查期间要进行为期两周的核武器准备和发射演练。根据美国空军航天司令部发言人詹妮弗·蒂博特的描述，“核确保审查十分细致，要通过这项审查必须达到战备最高标准”。审查包括对于所有核武器、核武材料、操作人员和操作程序的检查评估，以保证核武器安全、可靠，能够在第一时间对敌人发动致命打击。
　　在对第90导弹联队细致审查中，美国空军航天司令部和五角大楼技术安全部发现90联队没有在操作核导弹时进行备案。这意味着其所管理的150枚“民兵III”核导弹在24小时待命状态中存在不安全因素。
　　在2006年，正是位于沃伦空军基地的第90导弹联队两次将含有敏感元件的4枚“民兵III”核导弹引信运往台湾。因为这起错误所暴露的核安全隐患，美国空军部长和参谋长被迫辞职。同时，五角大楼任命了专门的核评估委员会，对美军核武器进行安全评估。
　　核评估委员会分别于2008年10月和2009年1月提交了两份报告。在这两份报告中，空军第341导弹联队和第91导弹联队也被指出未能通过核确保审查。虽然报告没有给出审查未通过的原因，但这两支导弹联队也各掌握着150枚“民兵III”核导弹。这意味着，掌握着美国最先进的洲际弹道核导弹的部队几乎都存有隐患。
　　核评估委员会成员，美国前国防部长施莱辛格说：“无论美国核部队的规模如何，必须保证万无一失。如果我们想在国际上拥有信誉，那么我们就必须保证这一点。”施莱辛格还认为，冷战后，美国空军对于核力量的重视程度降低，而且，近年来在伊拉克和阿富汗频繁的战斗任务吸引了空军更多的关注和资源。施莱辛格呼吁，“虽然核武器的规模需要缩减，但是核力量仍然是美军的根本，必须早日恢复对于核力量的重视”。
　　仿佛是为了呼应施莱辛格的看法，2009年1月12日，美国空军正式启动了全球打击指挥中心（Global Strike Command），并计划在9月形成初始作战能力。虽然全球打击指挥中心目前只有55名空军人员，但他们计划将陆基洲际导弹和远程轰炸机部队全部纳入指挥范围，统管美国空军的核事务，加强空军战略核打击力量的统一管理、训练和指挥，提高对全球战略目标的空中打击能力，尤其增强对俄罗斯和中国的空中战略威慑。正像美国空军部长迈克尔·唐利上将在指挥中心成立仪式上所说的，全球打击指挥中心将确保美国的核心战略利益。
　　（感谢《华盛顿观察》周刊供稿）