人们在日常生活中，常借用警报装置来及时发现各种异常情况。同样，正常人体内也有许多对某些疾病特别敏感的，并能发出各种报警信号的“装置”，比如淋巴结就是人体报警的烽火台。
　　淋巴结俗称疡子。现代医学称为淋巴结肿大。淋巴结广泛分布于全身，约500—600个左右。按其位置可分为浅表和深部淋巴结。临床所能触及者主要为浅表淋巴结。在正常情况下，淋巴结质地柔软，表面光滑、活动、无压痛，除颌下、颈部、腹股沟的淋巴结偶可能摸到1—2个外，一般不可能触及，否则应视为异常。
　　淋巴结肿痛一方面是机体防御疾病的正常反应；另一方面，也是机体所表现的一种病理过程。从医学病因学方面分为四类，即感染性淋巴结肿大，肿痛性淋巴肿大，反应性增生淋巴肿大以及代谢异常性淋巴肿大，临床上前两种类型比较多见。值得重视的是肿痛性淋巴结肿大。
　　感染性与肿痛性淋巴肿大部位主要分布如下：
　　1、颈部淋巴结肿大：常见于口腔、咽部、耳部、面部等炎症，以及鼻咽癌、口腔癌、甲状腺癌、恶性淋巴瘤等。
　　2、颌下淋巴结肿大：多为口腔、扁桃体等炎症。
　　3、耳前淋巴结肿大：多见于眼睑、腮腺、耳等炎症。
　　4、锁骨上、左侧淋巴结肿大：多见于胃癌、肝癌、胰腺癌、结肠或直肠癌转移，右侧淋巴结肿大，多为支气管肺癌和食道癌转移。
　　5、腋下淋巴结肿大：常见于乳房、上肢等炎症，或乳腺癌转移。
　　6、腹股沟淋巴结肿大：是由于下肢、下腹部、外阴部炎症引起，或是某些肿瘤的转移。
　　总之，检查体表淋巴结，只是医务工作者作为初诊疾病的简便方法，要确诊，还需做CT、磁共振、病理切片等等检查，发现淋巴结肿大既不可麻痹大意，也不要过分紧张，应及时请专家诊视，以免延误病情。