永巴,你好吗
　　永巴是一只大熊猫,生活在深圳野生动物园,年轻时生儿育女,为圈养大熊猫种群数量的增加作出了很大贡献。她如今25岁了,已相当于人类的七八十岁。今年1月份,网友“秋月归思”到动物园去看望她,却哭着回来在网上发布了一篇题为“有谁还记得我年轻时的容颜”的帖子。文中说,永巴面黄肌瘦,被关在内圈里,隔十几分钟就会敲打一次铁门向饲养员要吃的,感觉吃不饱的样子;游人只要交10元钱,工作人员就把永巴放到外圈来跟游人合影,并且喂她两小块苹果;老年熊猫应该很能睡觉,但永巴一个下午都没睡,似乎记得自己还有拍照任务,还惦记着那两小块苹果……
　　文中写道:“永巴你怨过吗?怨安排你来深圳野生动物园的人们,怨深圳野生动物园照顾你的那些人——不应该说照顾,应该说还在你身上榨取价值的人……”
　　“老年大熊猫遭动物园虐待”的消息不胫而走,很快引起了社会的关注。中国大熊猫保护中心的院长来了,深圳市政府也介入调查,永巴的生活终于得到了改善。
　　欣慰之余,也有人在反思:假如受虐待的不是“国宝”熊猫,又会怎么样呢?
　　是啊,我们曾不止一次看到这样的新闻:小东北虎在百般胁迫之下与游人合影,猴子们因为吃不饱而在寒冬里抱成一团取暖,狗熊和长颈鹿因为误食游人投下的各种杂物而死亡,动物们在驯兽师的皮鞭下超强度训练、表演……至于笼舍肮脏狭小、生活环境恶劣则早就不是新闻了。这一切,都发生在动物园里。
　　你有没有想过:动物园存在的意义是什么?
　　为人而建的动物园
　　动物园是为谁而建的?可能不少人都会不假思索地说,当然是为动物们建的呗。其实,从一开始,动物园就是为人而建的。
　　人类对动物的好奇心由来已久。据《诗经·大雅》记载,3000多年前的周文王就已修建灵台、灵沼,搜集华夏珍禽异兽以供游乐观赏。在14世纪的欧洲,很多王公贵族热衷于在自己的宫廷官邸豢养“奇异动物”,特别是虎、豹这样的大型猛兽。这和他们的黄金、珠宝一样,是一种身份和财富的象征,也宣示着主人的权力和威严。
　　从15～17世纪的“大航海时代”开始,欧洲人的足迹遍及全球,随之而来的是“地理大发现”和海外殖民,世界各地更多的奇异动物被捕捉并运往欧洲,上流社会热衷于建一座座“动物花园”,将各种动物分门别类地陈列展示。同时,自然科学特别是博物学的发展,也使系统化搜集和研究各种“活体标本”越来越受到重视。“认识自然,利用自然,征服自然”成为这时最响亮的口号之一。当然,这一时期的动物园仍然和普通老百姓没什么关系。
　　到18～19世纪,贵族阶层纷纷被打倒,许多“动物花园”面临着难以为继的困境,同时由于人权意识的高涨,向公众开放已成为这些“动物花园”的必然选择——只要买张票,谁都可以欣赏到珍禽异兽。于是,现代动物园产生了。为了吸引更多的人,类似驯兽表演、动物搏斗、骑小马驹等娱乐项目被普遍引进动物园。
　　除了休闲娱乐,动物园还宣称自己负有“教育公众”的责任。1931年出版的《20世纪词典》给动物园下的定义就是:“一个为教育游客而饲养本土或外来动物的地方。”
　　到此为止,动物园的设计仅仅是为了方便人们近距离观赏动物,比如用铁栏杆围成的圆形兽笼方便了更多人从不同角度观察动物,虽然这会给动物一种身陷重围的紧张感;再比如用石头或水泥地板方便了清洁工作,满足了公众的卫生要求,尽管这限制了动物挖掘、掩埋、在尘土中打滚等至关重要的本能行为……马赛动物园的园长就在1861年公开承认,从这些设计中得到好处的是游客,不是动物。
　　更严重的问题是疾病和死亡。早期的动物园由于糟糕的生活和医疗条件,动物疾病流行,死亡率居高不下,平均寿命比在自然界生活的同类要短许多。后来,饲养条件虽然不断改善,但这种状况还是未得到根本解决。
　　除了生理上的痛苦,许多囚养动物会患上焦虑、忧郁、行为异常等精神疾病,这早不是什么秘密了。
　　虚拟的自由
　　1929年,瑞士日内瓦一家报纸的读者们群起反对开办一个新的动物园。他们说,上帝创造动物是为了给自然以生机和活力,不是为了让人类“奴役”它们。1953年,法国作家克莱特宣布,她再也不会游览动物园,“那里没有美丽,没有人性化的表情……它们都被一道道让人无法忍受的栅栏剥夺了”。
　　对动物福利的重视体现了人类文明的进步,同时自然学家们也严肃地指出,囚养的动物根本没有“教育公众”的价值,因为它们的行为早已与自然状态下大相径庭。于是,“野生动物园”和“天然动物园”应运而生。前者是用堆假山、挖河沟、植树种草等人工方式模拟出自然环境,然后把动物“自由”地放养其中;而后者干脆就是在自然界中围出一块适合动物生存的土地,将动物迁徙进来并给予保护。想参观吗?行,人们得先把自己关起来(坐车)!这里一切看起来都是那么和谐……
　　然而,人们逐渐认识到,即使动物们看起来是“自由”的,但它们自由迁徙的权利还是被剥夺了。在大自然中,很多动物都是不断从一个地方迁徙到另一个地方,在严酷的生存竞争中优胜劣汰,以保持种群的活力;同时它们也通过不同种群之间的交配,来维护物种自身的基因多样性。而在“模拟自然”环境中,因为种群的单一和生存环境的相对优越,“一代不如一代”的物种退化几乎是不可避免的。
　　所以有人一针见血地指出,这种貌似自由的动物领地不过是“天然的兽笼”。
　　超越动物园
　　动物园的前途真的那么让人绝望吗?
　　1981年,中国科学院动物研究所的鸟类专家们在陕西洋县的山林中发现了朱鹮的两个巢,这让他们欣喜若狂。为什么这么高兴呢?因为在当时,这种珍稀的鸟类被认为已经在野外灭绝了,视朱鹮为国鸟的日本曾经把境内仅存(当时甚至认为是全世界仅存)的6只野生朱鹮全部捕获,希望能通过人工饲养拯救这个物种,但是它们一只只地死去,始终看不到繁衍后代的希望。
　　在洋县的这两个鸟巢里,都有小朱鹮在嗷嗷待哺。说来也巧,就在专家们观察时,一只小朱鹮不慎掉落地上,专家们立即把它捡回,火速运到了北京动物园。从此,中国建立了朱鹮的自然保护区和人工繁育基地。经过人类的悉心照料,目前确认的朱鹮数量已经达到了1000多只,其中野生和人工饲养的大约各占一半。2007年,中国更是第一次把5对人工繁育的朱鹮经过野化训练后放归自然。根据一年多的观察,这些回归自然的朱鹮已经有了后代。
　　因为人类对环境的破坏,我们的地球正经历着第六次物种大灭绝。在这种情况下,动物园也在一定程度上起着“诺亚方舟”的作用,但是,这需要动物园超越传统的角色,不再是一个囚禁和展示动物、甚至利用动物来赚钱的地方,而是野生动物的救难所和帮助它们重获真正自由的地方。现在,世界上已经有越来越多的动物园参与了“人工繁育——野化训练——放归自然”的行动。
　　也许有一天,我们再也不能在城市里看到那么多曾经带给我们惊奇和欢乐的动物,但仍然可以到动物园(也许已经改名叫“动物救助中心”)去做一名志愿者。到那个时候,我们的地球家园才能成为包括人类自己在内的所有动物的乐园。