作为占人类1/5的人口大国，中国曾经是世界上人口增长速度最快的国家之一。为了减轻人口过快增长对经济社会发展的不利影响，中国在20世纪70年代开始实施计划生育政策，30多年来，中国计划生育累计少生了4亿多人，极大地缓解了人口对资源环境的压力，对中国乃至全世界的可持续发展作出了重大贡献。
　　然而，中国计划生育政策在取得巨大成就的同时，中国的人口形势也发生了新的变化，面临着诸多困难：人口快速老龄化、家庭抵御风险能力下降、劳动力短缺、人口资源环境压力增大等等。
　　如何走出人口困境，如何让人口成为未来中国经济社会持续健康发展的助力，如何破解人口大国之难，成为当下中国迫切需要解决的问题之一。
　　为此，十八届三中全会决定提出了坚持计划生育的基本国策，启动实施一方是独生子女的夫妇可生育两个孩子的政策，逐步调整完善生育政策，促进人口长期均衡发展。
　　这个被学界视为具有前瞻性的政策，无疑备受各界瞩目。