心脏在人体内犹如一个泵，通过血管把血液吸入和排出，将氧气及营养物质输送到全身各处。
　　供应心脏本身的氧气及营养物质的运输系统称为冠脉系统。它包括冠状动脉和冠状静脉。只要这条供给营养物质的血管通路保持通畅，心肌就会持久地发挥泵的作用。如果冠脉系统阻塞，心肌可因此受到损害，轻者为心绞痛、心律失常，重者为心肌梗塞。
　　每个人随着年龄的增长，血管相对地开始硬化，其弹性逐渐降低。有的人还有高血压、高血脂的存在，这些对冠状动脉都是不利的。药物虽可起到增加冠脉血液供应、改善心肌营养的作用，但同时也增加了心肌的耗氧量，使心脏负担加重。所以人们一直在寻找一种既能增加冠状动脉的血液供应，又不增加心肌耗氧量的医疗新方法。近年来研制成功的新技术—一“体外反搏”，就能达到这种目的。
　　体外反搏就是把特制的气囊袋分别裹在四肢，接上特殊的管道装置，由控制部分执行动作，利用人的心电作为触发同步信号，将动脉血液向心脏方向挤压，从而使血液向冠状动脉及头颈的血管流去。当心室收缩，主动脉瓣开放之前，则解除对肢体的压迫，使心室内血液顺利排出。心室舒张收缩和充气放气有节奏地配合，这样心肌就获得足哆的氧气和营养物质，改善了心功能，增强了心肌收缩力。用这种体外反搏疗法，治疗冠心病、心绞痛的总有效率在70～85％。
　　体外反搏时脑血流量大大增加。所以体外反搏也改善了脑功能。二年来我们治疗脑动脉硬化症、震颤麻痹(帕金森氏病)、缺血性中风及其后遗症如偏瘫等，总有效率在60～80％。脑供血不足引起的头痛、头昏、耳呜、眼花、嗜睡等症状减轻或消失，部分偏瘫肢体恢复活动能力。此外，对缺血性眼病如视神经萎缩、视网膜动脉栓塞，也有很好的疗效。
　　我们使用南通生产的TFB一Ⅱ型体外反搏机，治疗千余病例，无一发生意外。方法为每天反搏一小时，12次为一疗程，充气压力在0．4～O．6公斤。有65例冠心病患者，观察了14个月无复发。体外反搏治疗冠心病，比目前常用的冠心病药物疗效显著。如使用联合疗法，即药物加反搏，或药物加反搏加吸氧，通过100余例统计分析，联合治疗比非联合治疗效果为好。