灰鹤没有华丽的外表，没有过度的炫耀，也没有浓厚的文化背景……
　　但是就生存、适应能力而言，灰鹤是鹤类的佼佼者，它们是世界上分布最广的一种鹤。
　　分布最广的鹤
　　国外，灰鹤更多被称为“普通鹤”，之所以普通，就是因为其分布广、较为常见。灰鹤的分布区横贯欧亚大陆和非洲大陆，西到欧洲的伊比利亚半岛，东至亚洲的东西伯利亚山地，北可到欧洲的白海沿岸，而南端则可以到达非洲的东非大裂谷。其分布之广，堪称鹤类之最。
　　灰鹤的适应力极强，除了夏季为了繁殖需要，必须栖息于北方泰加林的沼泽中外，其他季节则可以利用各种栖息地，如开阔的草地、沼泽、河滩、湖泊，甚至是人类活动频繁的农田地带。
　　灰鹤是杂食鸟类，其食谱多是荤素搭配，夏季为了保障小鹤的营养，多食动物性食物，如蜗牛、水生昆虫、蛙、蜥蜴、小鱼等，到了冬季则主要以植物性食物为主，如嫩叶、嫩芽、块茎等。有些农耕地区，经常可以看到灰鹤悠然地在田间觅食，捡食作物收获以后散落田间的玉米、荞麦、马铃薯等。
　　每年4月上旬，灰鹤进入繁殖期。它们兴奋异常，开始腾空跳舞、互相追逐并伴随着如钟鼓般的鸣叫。
　　一旦配对成功，鹤爸、鹤妈们便挑选一块水草丰盛的地方作为自己的家来生养后代。此时的灰鹤具有极强的攻击性，如果有哪只鹤不识相误闯领地，轻则被啄得羽毛飞舞，重则鲜血四溅。灰鹤每窝通常产卵两枚，雌雄轮流孵卵，经过28天～30天，鹤宝宝便孵化了。
　　但是大自然的法则是残酷的，通常只有最强壮的那只小鹤才得以存活。
　　集中的越冬地
　　灰鹤属于候鸟，每当秋风瑟瑟，北风刮起，它们便成群结队飞赴温暖的南方越冬。在中国境内，灰鹤以越冬为主，繁殖地仅为新疆的天山地区、内蒙古呼伦湖以及黑龙江西部的嫩江流域，越冬区则遍布黄河和长江中下游区域。在越冬地，灰鹤的活动是极为规律的，可以简短概括为同睡不同吃。“同睡”是晚上集中在一起夜栖，可以保存热量、及时发现天敌等。“不同吃”指的是白天要四处散开，以小群的形式分散觅食，这样可以减少个体间的食物竞争并有效地利用周围资源。
　　灰鹤分布廣泛，但实际上集中的越冬地仅有几个，云贵高原便是其中之一。虽然此处海拔高、山地多，但点缀在大山之间的众多湖泊沼泽湿地成了灰鹤优良的越冬地，如贵州威宁的草海湿地、云南会泽的大桥水库、云南香格里拉的纳帕海湿地等。
　　来源|《灰鹤：不普通的普通鹤》，
　　作者刘强，有删节。