古今中外，人类狩猎鸟类的历史源远流长。回顾过去，狩猎的方法可以罗列20种以上。如棍棒、弹弓、弓箭、飞镖、夹子、套子、扣网、迷魂阵、炮铳、蒙汗药等，这些都是比较古老的手段。现代人已经不太使用这些“老土”方法， 取而代之的是用猎枪、高压电网（电击）、强光灯（激光）等。
　　然而，一种类似于蒙汗药的化学毒药（呋喃丹）开始被偷猎者用来毒杀候鸟，更可恨的是，他们竟然会用一种“解药”（阿托品）让候鸟不会立马死掉。在新疆、辽宁、天津、河南、湖南、湖北等地，投毒者将用毒药拌好的玉米、小麦、高粱投放在水边，当成千上万的候鸟在这些驿站略作停歇时，便被食物中的毒药毒晕。这时，躲在暗处的人们手拿注射器为鸟儿注入“解药”，把它们捉进牢笼，送到非法的野鸟集散中心，不法商人便会前来论斤按两地收购活鸟，用飞机运输到湖南和广州等地。最终，这些鸟会以高出收购价数十倍的价钱出现在人们的餐桌上。
　　每年新疆的水鸟捕获量达百万只以上。初步调查，在中国约有46%的鸟类盗猎案件是投毒案，在被送往市场的猎物里，有68%的水鸟是有毒个体。
　　全国捕杀候鸟的趋势如何？答案是最近10年，情况在不断恶化，在暴利诱惑下，偷猎有持续增长的趋势。今年约有两千万只候鸟被猎杀（包括许多小雀）。小时候经常能看见大雁成人字形在天上飞，如今已经难以得见。