习练气功，祛病健身，这一点已经为许多人所了解。目前，中老年人进行练功实践者已经不少。不过，在同样甚至同时开始练功的人当中，有些人练功效果很显著：有些人练功却收效不大，甚至有些人练了很长时间，也没有什么效果。这是什么缘故呢?
　　原因是多方面的。探讨这个问题，首先需要了解：气功治病强身的机理，是通过练功者的思绪和全身机体放松，消除肉体和心理上的紧张状态，入静后，使过度兴奋或机能紊乱的大脑皮层细胞得到复原，从而对机体各部分产生调节和修复的作用。所以，练气功能否获得较好效果，与能否在练功时消除杂念，进入较高层次的入静状态有关。由此不妨说，练功效果的好坏主要有三方面的因素：一是能否按照练功要领去做；二是有无“悟性”；三是有没有把练功和练德结合起来。
　　什么叫“按练功的要求去做”呢?
　　练功者都应按照“松静自然”、“循序渐进”、“练养相兼”、“意气相依”、“准确柔活”、“动静结合”等几个要领去做，只有这样，才能收到较好的练功效果。其中，特别是“循序渐进”这一点，最容易被练功者忽视和违背。常常有这样的情况：有的练功者没有练上几个月，就急于求成，总是埋怨没有什么效果。这就是一种违背循序渐进要领的急躁情绪的反映。这种急躁情绪恰恰是阻碍练功产生效果的绊脚石，它也是初学练功者最易犯的毛病。
　　当然，练功者所以要进行练功实践，都是由于想从练功中取得治好自己疾病或增强自己体质的效果，这是很自然的。但必须了解：越是急于取得效果，就越会事与愿违。最好是用一种“但知耕耘，不问收获”的态度去进行练功，这样才能获得较好的效果。
　　为什么会这样呢?道理并不深奥。练功时杂念少，才易于进入入静境界，通过入静才能收到治病健身的效果。急于见效的急躁情绪，本身就是一种杂念。用俗话说，就是思想背着沉重的包袱。背着思想包袱练功，自然就不易达到良好的气功态。效果当然不会很好。 什么是“悟性”呢? “悟性”一词按一些气功书籍上的解释，似乎含有较多先天的因素，说得比较玄乎。但按照笔者的领会，不妨说“悟性”就是信心。就是指练功者相信练功可以除病健身的程度。每个练功者所具有的信心，其程度是各各不同的。有些人听说练功可以祛病健身后，深信不疑，就一门心思地去练，这类人就属于悟性好的一种，他们练功的效果特别好；有些人虽然已经在进行练功实践，但他们对练功究竟是否有效，还保留着一些怀疑。这类人的悟性就比较差一些，他们的练功效果，也就比前者要差；还有一些人，他们对练功能否治好自己的病，毫无信心，只是由于自己有了某种疾病，看医生又难以见效，才抱着一种不得已而练练看的态度去进行练功，这类人属于悟性较差，收效自然就更慢、更差一些。
　　什么叫“练功和练德并重”呢?
　　就是在重视练功的同时，还要重视自己在思想、行为方面的道德修养。更具体地说。就是练功者不可有损人利己的思想行为；对个人的得失不可过分计较；即使吃了些亏甚至受了些冤屈，也不应耿耿于怀，要宽宏大度。
　　说到这里，可能有人会提出疑问：为什么练气功又要和品德修养连在一起呢?这是因为，练功者在练功时做到心平气和，即所谓“心平如镜，静若止水”，才能达到较高层次的入静，才能产生积极的治病强身效果。如果练功者没有上述修养，在日常生活中脑子里老是存有损人利己、仇恨人等念头，他在练功时，怎么可能做到心安理得、心平如镜呢?所以，平时注重道德修养，把名利看得比较淡泊，练功效果就会比一般人显著。
　　如果要求再高一些，练功者平时还应该经常做些好事，即尽其所能帮助别人解除痛苦和困难。每个人大概都有这样的体会：当做了一件有益于別人的好事时，心里就会感到特别的舒坦和快慰，而这种舒坦和快慰的心情，正是最有利于练功取得效果的。要是练功者能够经常做些有利于他人的好事，经常带着这种舒坦和快慰的心情去进行练功，那么，练功效果岂能不佳?!