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研究船“鹈鹕”号上的科学家，探测“深水地平线”油井漏油灾害的情况，发现了在海面下的油柱，也再次评估了潜藏在海面下的问题的严重程度。
针对“深水地平线”钻油平台漏油区进行的第一次海洋研究探勘，揭露了深海里有个可能是由石油构成，在海面上看不到的油柱，似乎正从破裂的钻油井口冒出来。
在2010年4月20日“深水地平线”钻油平台爆裂后，大众对环境的忧虑，起初是集中在漏油对于有许多捕鱼小区，以及野生动物保护区所在的墨西哥湾沿岸所造成的效应。现在发现了这个油柱，显示有许多石油可能反而是从海面底下深处冒出来，对于海洋生物可能会造成惨重后果。
为处理这次漏油事件，广泛使用除油剂可能造成的生态冲击，也因此发现而引发质疑；对于到目前为止，政府研究漏油并准确测定其规模的努力不足，已引发研究者的不满情绪。
发现深海油柱的研究团队是国家海底科技研究中心，此一团队来自美国密西西比大学与南密西西比大学联手合作，由美国国家海洋和大气管理局资助。研究者原先计划绘制的墨西哥湾海底构造，位置距离“深水地平线”钻油平台只有15千米远；他们原本还打算利用属于路易斯安那大学海洋联合研究所，全长35米的研究船“鹈鹕”号所发射的自动水底载具，调查有历史意义的沉船残骸。
但是就在研究船预定起航的前几天，爆发了油井爆裂事件，研究团队领导人认为，应该转而研究漏油情况。海洋学家亚思波说，他们觉得本来要做的绘图工作可以缓一缓，把宝贵的出船时间，用来做不比漏油研究更紧急的事情，并不适当。
出航第一周，团队大部分的工作，是在该地区四处采取沉积样本，以做出可靠的基准线，供未来可能会落在海底的漏油研究所用。在一星期建立起一系列研究地点之后，研究团队短暂地回到港口，另外补充一些装备，还带了一位《自然》杂志的记者上船。
5月12日，在科学家回到海上第4天后，他们有了惊人的发现。这次带头的科学家迪尔克斯，从船上的主实验室冲出来，叫大家赶快来看看。船上的人聚集在控制室，看着实时传回来的底层取样系统数据。迪尔克斯指着仪器读数：在大约1000米深的地方，似乎找到了漏油。
研究团队的假设，是根据_-项关键读数做出来的。藉由海水中的分子，或不透明的溶解物质，测量光受阻程度的透程仪，显示阴暗程度突然升高。设定用来测量溶油所散发荧光的荧光计，读数也比正常值多出好几倍。氧含量则有下降，显示微生物在消耗石油及相关有机物质的活动增加。
亚思波兴奋地说道，他们从来没在大海中看过这样的讯号，这一定得要追根究底。于是研究团队把剩下来待在海上的时间，大部分投注于绘制油柱范围的工作；这条油柱从钻油井口往西南方延伸大约45千米远。在海深1000米～1400米的深度，散布大约10千米宽。研究团队回到先前采样的地点后，指出这条油柱在漂移，不过大致上维持漂在海底上方起码100米的位置。
除油剂的争议
研究团队还在海上时，他们接收到的资料证实了当时的深海洋流确实是往西南方流动，进一步指出他们在测量的那条油柱，就是从油井冒出来的石油。然而在研究小组所采集的海水样本还没经过实验之前，尚无法确认这条油柱的成分。
随着油柱的新闻传开，在“鹈鹕”号上的研究团队，开始收到记者的卫星查证电话。负责该油井营运的英国石油公司，在5月16日的每日媒体简报会中，对油柱没有发表任何评论。英国石油公司发言人葛渥斯在回答第二个问题时表示，他们没有收到确认有油柱的存在的消息，不过就他一个外行人的角度来看，油比水轻，应该会浮上来才是。
许多科学家也是这么认为，不过其他人却预测，由于漏油处深度的关系，石油的某些成分会在浮上水面的过程中分离出来，形成一道表面下的分离层。无论怎么说，这条油柱究其规模来看都是个不速之客。
位于美国华盛顿特区的保育团体的环境化学家薛特等专家指出，直接从油井冒出来的石油，可能会自然裂解成比较没有浮力的小油滴，而在海面下形成这样的油柱。但是在美国环保署于5月15日批准之下，在水下使用除油剂，也可能让石油形成小油滴。研究团队还在研究油柱，消息公布前几天，英国石油公司在环保署认可进行试验期间，已经在海底使用超过1000000立方米的除油剂。
与研究团队合作，负责分析油柱海水样本的美国佐治亚大学生物地球化学家乔叶表示，光是这二种可能性本身，或是二者合在一起，都能够解释油柱的成因。不过她说，无论那是裂解油还是天然原油，对环境都会有巨大的冲击。
美国得州农工大学海洋生物学家薛利表示，虽然冲到岸边的石油很少，对海岸生态体系的损害，到目前为止也很轻微，但是海岸线外的生物却可能面临很大的危害。
浮油释放出来的有毒成分，会威胁到生活在海面附近的生物，包括在商业上占有重要地位的渔产及其猎物。水下油柱释放的毒素，则可能同时影响到深海珊瑚等生物，而问题可能因使用除油剂而加剧，因为除油剂将石油裂解成较小粒子，让动物比较容易吸人体内。
薛利指出像浮游动物等居住在深海的生物，可能会受到油柱里低含氧量的冲击。由于氧气扩散至深海的速度很慢，可能需要经年累月才能复原。油柱还会形成一道屏障，阻挡许多生物平日正常的上下迁移，也会阻碍有机残骸分子从海面流动到深海中，这些是极关键的食物来源。
薛利说，我们打乱了整个生态体系的效率，但是影响效应有多大，会维持多久，他们可说不准。
薛利表示，虽然深海漏油的影响明显可见，不过精确评估有多少石油正从井口涌出，才是更重要的事。美国海岸巡防队的正式估计，是每天800立方米，但是有一些团体质疑这个数据，薛特也说水下油柱进一步证明，真正的漏油速率比官方数据要高得多。
卢布臣科认为估计值很合理，即使有更精确的漏油速率，也不会改变应对策略。不过有些研究者还是觉得，知道漏油的真正规模，对于了解其全面性的生物冲击，判定大规模使用除油剂是否是最佳选项，是相当重要的。
薛利表示，他认为知道漏油量非常重要，他也会促请英国石油公司，公开所有他们握有的录像带，并且与人们合作以提供所有可能的数据。薛特补充说，英国石油公司所造成损害的最终法律责任，可能与漏油规模直接相关，这在这类案例中是行之有年的原则。美国政府在5月份发了封信给英国石油公司，要求他们澄清其财务调整计划，并重申英国石油公司必须要负担所有清除漏油的成本，以及所造成的经济损失。英国石油公司拒绝对油柱的潜在关连发表任何评论。
漏油的情况与美国对是否要继续钻油的政治辩论，目前都还在蔓延当中。英国石油公司在5月16日报告说，他们成功在油井伸出的管线中插进了一根管子，每天大约可以吸走320立方米的原油；该公司也在寻求其他几种攫取漏油的方案，或是在要花上好几个月，钻出另一个替代油井之前，就把漏油油井封闭起来。
“鹈鹕”号上的研究团队在5月14日，全都聚集在船上的厨房，收看美国总统奥巴马的记者招待会，他表示虽然一切海外钻油的扩张计划都先暂停下来，不过海外钻油依然是美国整体能源政策的重要一环。
薛特说关于钻油的辩论重心，是在衡量石油所带来的利益，以及对环境所造成的冲击；倘若环境冲击的严重程度，超乎任何人所能想象，那么也许这就会成为辩论的因素之一。他猜英国石油公司也在密切注意舆论的发展。
针对“深水地平线”钻油平台漏油区进行的第一次海洋研究探勘，揭露了深海里有个可能是由石油构成，在海面上看不到的油柱，似乎正从破裂的钻油井口冒出来。
在2010年4月20日“深水地平线”钻油平台爆裂后，大众对环境的忧虑，起初是集中在漏油对于有许多捕鱼小区，以及野生动物保护区所在的墨西哥湾沿岸所造成的效应。现在发现了这个油柱，显示有许多石油可能反而是从海面底下深处冒出来，对于海洋生物可能会造成惨重后果。
为处理这次漏油事件，广泛使用除油剂可能造成的生态冲击，也因此发现而引发质疑；对于到目前为止，政府研究漏油并准确测定其规模的努力不足，已引发研究者的不满情绪。
发现深海油柱的研究团队是国家海底科技研究中心，此一团队来自美国密西西比大学与南密西西比大学联手合作，由美国国家海洋和大气管理局资助。研究者原先计划绘制的墨西哥湾海底构造，位置距离“深水地平线”钻油平台只有15千米远；他们原本还打算利用属于路易斯安那大学海洋联合研究所，全长35米的研究船“鹈鹕”号所发射的自动水底载具，调查有历史意义的沉船残骸。
但是就在研究船预定起航的前几天，爆发了油井爆裂事件，研究团队领导人认为，应该转而研究漏油情况。海洋学家亚思波说，他们觉得本来要做的绘图工作可以缓一缓，把宝贵的出船时间，用来做不比漏油研究更紧急的事情，并不适当。
出航第一周，团队大部分的工作，是在该地区四处采取沉积样本，以做出可靠的基准线，供未来可能会落在海底的漏油研究所用。在一星期建立起一系列研究地点之后，研究团队短暂地回到港口，另外补充一些装备，还带了一位《自然》杂志的记者上船。
5月12日，在科学家回到海上第4天后，他们有了惊人的发现。这次带头的科学家迪尔克斯，从船上的主实验室冲出来，叫大家赶快来看看。船上的人聚集在控制室，看着实时传回来的底层取样系统数据。迪尔克斯指着仪器读数：在大约1000米深的地方，似乎找到了漏油。
研究团队的假设，是根据_-项关键读数做出来的。藉由海水中的分子，或不透明的溶解物质，测量光受阻程度的透程仪，显示阴暗程度突然升高。设定用来测量溶油所散发荧光的荧光计，读数也比正常值多出好几倍。氧含量则有下降，显示微生物在消耗石油及相关有机物质的活动增加。
亚思波兴奋地说道，他们从来没在大海中看过这样的讯号，这一定得要追根究底。于是研究团队把剩下来待在海上的时间，大部分投注于绘制油柱范围的工作；这条油柱从钻油井口往西南方延伸大约45千米远。在海深1000米～1400米的深度，散布大约10千米宽。研究团队回到先前采样的地点后，指出这条油柱在漂移，不过大致上维持漂在海底上方起码100米的位置。
除油剂的争议
研究团队还在海上时，他们接收到的资料证实了当时的深海洋流确实是往西南方流动，进一步指出他们在测量的那条油柱，就是从油井冒出来的石油。然而在研究小组所采集的海水样本还没经过实验之前，尚无法确认这条油柱的成分。
随着油柱的新闻传开，在“鹈鹕”号上的研究团队，开始收到记者的卫星查证电话。负责该油井营运的英国石油公司，在5月16日的每日媒体简报会中，对油柱没有发表任何评论。英国石油公司发言人葛渥斯在回答第二个问题时表示，他们没有收到确认有油柱的存在的消息，不过就他一个外行人的角度来看，油比水轻，应该会浮上来才是。
许多科学家也是这么认为，不过其他人却预测，由于漏油处深度的关系，石油的某些成分会在浮上水面的过程中分离出来，形成一道表面下的分离层。无论怎么说，这条油柱究其规模来看都是个不速之客。
位于美国华盛顿特区的保育团体的环境化学家薛特等专家指出，直接从油井冒出来的石油，可能会自然裂解成比较没有浮力的小油滴，而在海面下形成这样的油柱。但是在美国环保署于5月15日批准之下，在水下使用除油剂，也可能让石油形成小油滴。研究团队还在研究油柱，消息公布前几天，英国石油公司在环保署认可进行试验期间，已经在海底使用超过1000000立方米的除油剂。
与研究团队合作，负责分析油柱海水样本的美国佐治亚大学生物地球化学家乔叶表示，光是这二种可能性本身，或是二者合在一起，都能够解释油柱的成因。不过她说，无论那是裂解油还是天然原油，对环境都会有巨大的冲击。
美国得州农工大学海洋生物学家薛利表示，虽然冲到岸边的石油很少，对海岸生态体系的损害，到目前为止也很轻微，但是海岸线外的生物却可能面临很大的危害。
浮油释放出来的有毒成分，会威胁到生活在海面附近的生物，包括在商业上占有重要地位的渔产及其猎物。水下油柱释放的毒素，则可能同时影响到深海珊瑚等生物，而问题可能因使用除油剂而加剧，因为除油剂将石油裂解成较小粒子，让动物比较容易吸人体内。
薛利指出像浮游动物等居住在深海的生物，可能会受到油柱里低含氧量的冲击。由于氧气扩散至深海的速度很慢，可能需要经年累月才能复原。油柱还会形成一道屏障，阻挡许多生物平日正常的上下迁移，也会阻碍有机残骸分子从海面流动到深海中，这些是极关键的食物来源。
薛利说，我们打乱了整个生态体系的效率，但是影响效应有多大，会维持多久，他们可说不准。
薛利表示，虽然深海漏油的影响明显可见，不过精确评估有多少石油正从井口涌出，才是更重要的事。美国海岸巡防队的正式估计，是每天800立方米，但是有一些团体质疑这个数据，薛特也说水下油柱进一步证明，真正的漏油速率比官方数据要高得多。
卢布臣科认为估计值很合理，即使有更精确的漏油速率，也不会改变应对策略。不过有些研究者还是觉得，知道漏油的真正规模，对于了解其全面性的生物冲击，判定大规模使用除油剂是否是最佳选项，是相当重要的。
薛利表示，他认为知道漏油量非常重要，他也会促请英国石油公司，公开所有他们握有的录像带，并且与人们合作以提供所有可能的数据。薛特补充说，英国石油公司所造成损害的最终法律责任，可能与漏油规模直接相关，这在这类案例中是行之有年的原则。美国政府在5月份发了封信给英国石油公司，要求他们澄清其财务调整计划，并重申英国石油公司必须要负担所有清除漏油的成本，以及所造成的经济损失。英国石油公司拒绝对油柱的潜在关连发表任何评论。
漏油的情况与美国对是否要继续钻油的政治辩论，目前都还在蔓延当中。英国石油公司在5月16日报告说，他们成功在油井伸出的管线中插进了一根管子，每天大约可以吸走320立方米的原油；该公司也在寻求其他几种攫取漏油的方案，或是在要花上好几个月，钻出另一个替代油井之前，就把漏油油井封闭起来。
“鹈鹕”号上的研究团队在5月14日，全都聚集在船上的厨房，收看美国总统奥巴马的记者招待会，他表示虽然一切海外钻油的扩张计划都先暂停下来，不过海外钻油依然是美国整体能源政策的重要一环。
薛特说关于钻油的辩论重心，是在衡量石油所带来的利益，以及对环境所造成的冲击；倘若环境冲击的严重程度，超乎任何人所能想象，那么也许这就会成为辩论的因素之一。他猜英国石油公司也在密切注意舆论的发展。