在宋朝著名文学家苏轼(号东坡)的众多脍炙人口的诗歌和辞赋中，有不少是论述自己养生保健经验的，如《问养生》《续养生论》《东坡至林》和《仇池笔记》等。苏轼对讨教养生保健秘方的朋友张鹗说道：“养生长寿古方，药有四味。”并当即挥毫泼墨。
　　无事以当贵是指人不要把功名利禄、荣辱过失看得太重。如果能做到随遇而安，无事以求，这比大贵更能使人尽享天年。
　　早寝以当富是说吃好穿好，钱财充足，并不一定能使人长寿。对现代人来说，养成良好的起居习惯，尤其是早睡早起，比获得任何财富都重要。
　　安步以代车是说人不要过于追求安逸，应当安步当车多运动，才能强健肢体，通畅气血。
　　晚食以当肉意思是人饿了以后才进食，虽然是粗茶淡饭，但其香甜可口会胜过山珍海味。
　　苏东坡的四味“长寿药”实际上是强调了情志、睡眠、运动、饮食四个方面对养生长寿的重要性，这种观点即使在今天仍然值得借鉴。
　　另外，苏东坡对一些食品情有独钟，比方说，他特别喜欢芡实。芡实，为睡莲科一年生水生草本植物芡的种仁，因其茎上花似鸡冠，苞形类鸡，故又有“鸡头”之称。芡实味甘、涩，性平。《神农本草经》言其治“湿痹，腰脊膝痛；补中……益精气，强忐，令耳同聪明久服，轻身不饥，耐老神仙”。《日华子本草》说它能“开胃助气”。《本草纲目》说它“止渴益肾，治小便不禁，遗精白浊带下”。说明芡实有健脾止泻、益肾固精、祛湿止带等多种功效。据说苏东坡吃芡实的方法颇为奇特：时不时取刚煮熟的芡实1粒，放入口中，缓缓含嚼，直至津液满口，再鼓漱几遍，徐徐咽下。他每天用此法吃芡实10～30粒，日复一日，年复一年，坚持不懈。
　　他还爱喝“芡实粥”。其做法是：用芡实30克，粳米20克。将芡实煮熟去壳，与粳米同煮粥，候其烂熟，每日空腹饮服。王好古说：“粳米合芡实作粥食，益精强志，聪耳明目。”故本品能补气养心，填精益髓，益智安神。主治先天禀赋不足或劳伤太过所致的心悸，怔忡，健忘，疲乏无力，耳鸟眩晕，注意力不集中等。也可在“芡实粥”中加一些大枣或者莲子、山药等。
　　
　　魏征与川贝雪梨膏
　　胡献国
　　
　　唐初的政治家魏征是个十分孝顺的人。他母亲多年患咳嗽气喘病，魏征四处求医，但效果甚微，这使魏征心里十分不安。这事不知怎的让唐太宗李世民知道了，即派御医前往诊病。御医仔细地望、闻、问、切后，开的处方含川贝、杏仁、陈皮、法夏等味中药。可这位老夫人的性情却有些古怪，她只喝了一小口药汁，就连声说药汁太苦，难以下咽，任凭你磨破嘴皮子，可她就是不肯再吃药，魏征也拿她没办法，只好百般劝慰。
　　第二天老夫人把魏征叫到面前，告诉魏征，她想吃梨。魏征立即派人去买回梨，并把梨削去皮后切成小块，装在果盘中送给老夫人。可老夫人却因年老，牙齿多已脱落，不便咀嚼，只吃了一小片梨后又不吃了。这又使魏征犯了难。他想，那就把梨片煎水加糖后让老夫人喝煎梨汁吧。这下可好了，老夫人喝了半碗梨汁，还舔着嘴唇说：好喝!好喝!
　　魏征见老夫人对煎梨汁颇喜欢，但光喝梨汁怎能治好病呢?因此他在为老夫人煎煮梨汁时就顺手将按御医处方煎的一碗药汁倒进了梨子汤中一齐煎煮，为了避免老夫人嫌苦不喝，魂征又特地多加了一些糖，一直熬到三更。魏征也有些疲惫了，他闭目养了下神，不知不觉就睡着了。等他猛然惊醒，揭开药罐盖，药汁因熬的时间过长已成了糖块。魏征因怕糖块口味不好，就先尝了一点，不料糖块是又香又甜。他随即将糖块送到老夫人处，请老夫人品尝。这糖块酥酥的，入口即化，又香又甜，又有清凉香味，老夫人很喜欢吃。于是，魏征就每天给老夫人用中药汁和梨汁加糖熬成糖块。谁知老夫人这样吃了近半个月，胃几大开，不仅食量增加了，而且咳嗽、气喘的病也好了。
　　魏征用药和梨煮汁治好了老夫人的病，这消息很快传开了，医生也用这一妙方来为病人治病疗疾，收到了很好的效果。后世医家在此基础上逐步衍化成了现在的川贝雪梨膏。