长期的观测和实践表明，云的产生和消散以及各类云之间的演变和转化，都是在一定的水汽条件和大气运动的条件下进行的。人们看不见水汽，也看不见大气运动，但从云的生消演变中可以看到水汽和大气运动的一举一动，而水汽和大气运动对雨、雪、冰、雹等天气现象起着极为重要的作用。千百年来，我国劳动人民在生产实践中根据云的形状、来向、移速、厚薄、颜色等变化，总结了丰富的“看云识天气”的经验，并将这些经验编成谚语。
　　“天上钩钩云，地上雨淋淋。”钩钩云在气象上叫作钓卷云，一般出现在暖锋面和低压的前面，钩卷云出现，说明锋面或低压即将到来，是下雨的先兆。但是，雨后或冬季出现钩钩云，则会连续出现晴天或霜冻，所以又有“钩钩云消散，晴天多干旱”“冬钩云，晒起尘”的谚语。
　　“炮台云，雨淋淋。”炮台云是指堡状高积云或堡状层积云，多出现在低压槽前，表示空气不稳定，一般在8至10小时左右会有雷雨降临。
　　“云交云，雨淋淋。”云交云是指上下云层移动方向不一致，也就是说云所处高度的风向不一致，常发生在锋面或低压附近，所以预示着将有雨来临，有时云与地面风向相反，则有”逆风行云，天要变”的说法。
　　“江猪过河，大雨滂沱。”江猪是指雨层云下的碎雨云，出现这种云，表明雨层云中水汽很充足，大雨即将来临。有时碎雨云被大风吹到晴天无云的地方，夜间便能看到有像江猪一样的云飘过“银河”，也是有雨的先兆。
　　“棉花云，雨快临。”棉花云是指絮状高积云，出现这种云表明中层大气层很不稳定，如果空气中水汽充足并有上升运动，就会形成积雨云，将有雷雨降临。
　　“天上灰布悬，雨丝定连绵。”灰布云是指雨层云，大多由高层云降低加厚蜕变而成，范围很大、很厚，云中水汽充足，常会产生连续性降水。
　　“云往东，车马通；云往南，水涨潭；云往西，披蓑衣；云往北，好晒麦。”根据云的移动方向来预测阴晴，云向东、向北移动，预示着天气晴好；云向西、向南移动，预示着会有雨来临。云的移动方向，一般表示它所在高度的风向。这一谚语说明了云在低压内不同部位的分布情况，它适用于密布全天、低而移动较快的云。
　　“鱼鳞天，不雨也风颠。”鱼鳞天是指卷积云，出现这种云，表明高层大气层不稳定，如果云层继续降低、增厚，说明本地区已处于低压槽前，很快会下雨或刮风。
　　“天上鲤鱼斑，明日晒谷不用翻。”鲤鱼斑是指透光高积云，往往处在由冷变暖的变性高压气团控制下，云层如果没有继续增厚，短期内仍是晴天。
　　“西北开天锁，明朝大太阳。”阴雨天时，西北方向云层裂开，露出一块蓝天，称“天开锁”。这说明本地已处在阴雨天气系统后部，随着阴雨系统东移，本地将雨止云消，天气转好。
　　“久晴大雾阴，久阴大雾晴。”久晴之后出现雾，说明有暖湿空气移来，空气潮湿，是天阴下雨的征兆；久阴之后出现雾，表明天空中云层变薄裂开消散，地面温度降低而使水汽凝结成辐射雾，持续到日出后雾将消去，就会出现晴天。
　　此外还有：“不怕云里黑，就怕云里黑夹红，最怕黄云下面长白虫。”“黄云翻，冰雹天；乱搅云，雹成群；云打架，雹要下。”“黑云黄云土红云，反来复去乱搅云，多有雹子灾严重。”“午后黑云滚成团，风雨冰雹一齐来。”“天黄闷热乌云翻，天河水吼防冰蛋。”这些都说明，当空气对流强盛，云块发展迅猛，像浓烟一股股地直往上冲，云层上下前后翻滚时，就容易下冰雹。