甘肃铸造的当千大钱，见证了清咸丰年间甘、青两地的大动乱。
　　清咸丰二年至十一年间（公元1852-1861年），爆发了震惊全国的“太平天国”农民革命运动，并迅速席卷全国。当时隶属于甘肃省的西宁府及沿湟水一带，也受到了很大的影响，物价飞涨，市场萧条，物资供应十分匮乏，尤其是粮油紧缺，百姓生活苦不堪言。同时清廷为镇压农民起义筹措经费，又加重了对西北各省的赋税。接着连年干旱，粮食绝收，这犹如雪上加霜，兰州与西宁等地都出现了饿殍载道、析骸以爨的悲惨景象。在“太平天国”革命运动的推动下，青海地区也爆发了以马尕三为首的民众反清斗争，农民起义队伍迅速壮大，先后占领了循化、西宁、乐都、民和等咽喉要地，并扩展到河西走廊，与清军展开十年之久的拉锯战。这时的青海农牧业生产均受到严重的破坏，天灾与兵灾造成社会极度混乱，广大民众陷入水深火热难以生存的境地。就在这种历史背景下，甘肃铸钱局（亦称宝巩局），又铸行了大面额的“咸丰通宝”当千铜钱来取代大量的已无值的“咸丰宝钞”纸币，这无形中又加速了通货的急剧膨胀，商铺纷纷倒闭，民间贸易中止，致使甘青两地民众经历了一次经济大劫难，史称“咸丰钱灾”。
　　因为隶属甘肃管辖，青海从未设立铸钱局，百姓日常使用的铜钱与纸钞均由兰州的宝巩局供应，品种有当五、当十、当五十、当五百及后来铸造的当千等。
　　据《甘肃史志》记载：“清文宗咸丰十年十月，受命始铸当千大钱，翌年秋因民众起事拒用，遂废铸。”由此可见此钱流通时间很短，也说明是民众竭力抵制的结果，这个时期西宁的商业贸易是采用金银和实物互换的方式，朝廷发行的各种货币实际上已失去市场流通的功能。
　　据《西宁府新志》中记载：“咸丰初年，市井一文可买烧饼一只，后期五十文仅买一只，民怨沸腾。”可见当时铜钱贬值的状况，有些市民把成堆的铜钱熔化后，制作成各种生活用具，如水烟袋、铜火锅、铜酒壶等，金银便成了当时商业贸易及金融活动的主体。
　　宝巩局所铸造的“咸丰通宝”当千大钱，因铸时短、铸量少，存世稀缺，成为泉界竞相收藏的珍品，具有学术研究价值，它是甘肃与青海这段动乱历史的实物见证。
　　此钱直径为65毫米，穿径10毫米，厚4毫米，重72克，钱文工整清晰，铸工精美，品相良好，足可反映出当年宝巩局铸钱工艺的精湛水平。（责编：丁丑）