以前，我们可能一直做着美梦，只要自己强大了，就不会受窝囊气了；现在却发现，实力提升了，外交处境并没有得到改善。中国已经跃居全球第二大经济体，军事力量也有了提高，而中国外交反而面临更加严峻的考验，特别是近一两年来，东亚局势日益紧张，中国如同陷入了一个无解的困局。在这种情境下，无论出现什么样的声音，可以说都能理解。
　　如果说，“鹰派”倾向于现实、“鸽派”倾向于理想、“鸡鸭派”倾向于保守的话，与这些带有浓烈情感色彩的主张相比，我认为，中国外交真正需要的，恐怕是理性的声音。这种理性的声音包括三个要素：冷静观察、长远眼光和战略视野。
　　中国外交需要冷静观察。互联网为普通民众表达意见提供了便捷的途径，彰显了普通民众的影响力，但是，也为民粹主义的兴起和各种极端观点的传播提供了滋生的土壤。同时，民意在这个时代的分量越来越重，民意对中国外交的影响力也越来越大。在这种局面下，引导民众理性看待中国外交面临的问题和挑战，特别是在发生重大国际事件时，能够冷静观察、沉着应对，不冲动、不盲动，就显得非常重要。
　　中国外交需要长远眼光。对于中国来说，当前最紧迫、最棘手、最复杂的局势主要出现在东亚地区。在东亚，真正能布局的，只有美国和中国，其他国家就是掺和。而中美之间有冲突、有矛盾，但是，共同利益很多，中美两国直接迎面相撞、发生战争的可能性非常小。当前中国在东亚地区陷入了一场乱局之中，无论强硬也罢，忍让也罢，短时间内都无法完全解开这场乱局。中国需要的是时间，在一个比较长的时期里，发展自己、壮大自己，使自己变得难以挑战；在长期交往过程中，团结更多的周边国家，促进周边国家的发展，解决好周边问题，使它们认识到，还是“远亲不如近邻”；对于周边一些喜欢闹事的小国，和它们慢慢玩。有了这种长远眼光，着急干什么？如同人一样，不自信，才会闹事，才会耍流氓；一个真正自信的人，会去无端生事、偷盗抢劫吗？我们国家现在长远发展的形势非常好，切忌浮躁，着眼长远，总是能把那些棘手的问题处理好的。
　　中國外交需要战略视野。现在，我们已经拿到了一副好牌，可惜很多人没有意识到。我们可以看到，特别是最近一两年，挑衅中国的国家，没有一个占到便宜的。中国立着，只要显示自己的存在，不出手，对手都会倒下。为什么？因为我们有了一定的实力，中国外交可资利用的手段也非常多，处理问题有了更大的活动空间和灵活性；面对问题或者挑战，未必一定就是，要么打打杀杀，要么一味忍让。我们要有大局观，要有战略视野，选择最有利的、代价最小的手段来解决问题，而不能过于极端和偏执。
　　可以说，中国外交面临的问题非常复杂，没有单一的处理模式，不应该作茧自缚，拘泥于派系主张；重要的是，针对具体问题，要把问题看清楚、看明白，着眼于长远和大局，进而采取不同的策略和手段。这样，才可能有效管控和化解危机，为地区和平和世界和平做出贡献，这也是一个真正负责任大国的作为。
　　（摘自《大国气质》）