人的心脏在人体中主要是通过心肌有节律的舒缩活动，将从静脉回流到心脏的血液排出到动脉系统，起着一个动力泵的作用，而这种有节律的舒缩活动要靠有节律的心电活动支配。心脏的每一次兴奋，都是由窦房结的兴奋开始的，继而激动两个心房和两个心室，完成整个心脏的兴奋，在这个心动周期中，心脏的每个部分都有电活动，且都有一定的传播方向、途径、顺序和时间。
　　
　　心电图的作用
　　
　　目前记录这种电活动最简单、最准确的手段之一就是心电图检查。心电图检查，是将测量电极放置在人体表面的一定位置，用曲线图形记录下心脏每一个心动周期的电活动，以此来判断心脏是否存在病变和病变的程度。
　　临床上心电图检查除了对各种心律失常(心电活动的产生部位、传播方向、途径、顺序和时间产生异常)有决定性的诊断价值外，对确定有无心肌梗塞，亦有决定性的意义，它还可以了解梗塞的部位、范围及其演变过程。
　　此外，通过心电图检查，对心肌疾患和慢性冠状动脉供血不足等，可大致了解心肌的损害情况；判定有无心房或心室肥大，从而协助某些心脏病的病因学诊断，例如二尖瓣狭窄、肺原性心脏病及某些先天性心脏病等；可以提示某些药物尤其是药物的毒性作用和电解质紊乱对心肌的影响；在实施心脏手术和心导管检查时，进行心电图连续监视，可及时了解心律变化与心肌供血情况，以便给予相应的处理。
　　对于心脏病阵发性发作还可以用24小时动态心电图进行检查，或者进行运动负荷试验后描记心电图，从而达到更加准确、全面判定心脏是否存在病变。心电图检查简单快捷、费用低廉又无痛苦，能够及时发现心脏存在的以上病变情况。
　　
　　定期做心电图检查
　　
　　由于许多心律失常自己没有感觉；冠心病患者，平时心肌供血可以代偿而不出现心绞痛发作；许多心绞痛发作病人，疼痛部位可以不典型，这些都给身体健康、甚至生命安全埋下了巨大的潜在危险。所以，应定期进行健康查体，包括做心电图检查，定期进行全面的健康体检，是自我保健的重要方式之一。成年人应每年或至少两年做一次体检，体检中一旦发现异常，就可以及时做有针对性的专项检查，并进行相应的治疗和饮食指导。
　　健康查体之所以要定期进行，是因为我们的身体就像整个世界一样在不停地运动着。身体状况也随时都在改变，必须长期注意和维护。一次检查结果正常，只表示这一段时间体内可能无潜在疾病，也可能已有疾病，但因变化尚很轻微以致检测不出来。而人体的健康状况会随着时间、年龄、生活习惯及工作压力而改变，尤其是心脏，所以要求定期做健康检查，以利自我身体评估。及早发现问题、及早改善。
　　
　　自测心脏健康
　　
　　在现实生活中，对于那些有心慌、心悸感；经常出现胸闷、胸痛者，尤其在活动、劳累、情绪激动时出现；发生过黑蒙、晕厥、抽搐者等，尤其需以上情况，若不便就医，也可以自己或请家人、朋友及周围人，自测脉搏大体判断、记录当时心脏跳动情况，主要记录脉搏每分钟跳动的次数，脉搏跳动强度是否一致，是否规律。若不规律，还要注意是忽快忽慢，还是偶尔或间断出现不规律，发作持续的时间和伴随的其它症状，在就医时告诉医生，结合心电图检查则能更加准确诊断疾病的性质。