“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来”。这是唐代诗人白居易在游览庐山时写下的诗句。
　　桃花，阳春三月盛开。它，红中透白，白中映红，红白相衬，灿若云霞，锦绣成堆，婀娜多姿，十分妖艳，是我国著名的观赏花卉之一。
　　桃花与我们民族文化关系的历史渊源很广，它在我国人民心目 中的形象很高，诚如晚唐文学家皮日休所论，桃花应为花中第一品，当做中国的国花。因此，我国古人常借其吟诗、作画、撰文，更常把爱恋的情愫，寄托于桃花，使之成为爱情的象征。名著《桃花扇》写的是侯方域与李香君的爱情故事：香君反抗田仰夺婚，头撞地下，血溅扇面，在扇面血点上画成一枝桃花。这是把爱化为血，血化为桃花，使人在心灵深处将桃花与爱情深深融为一体的典型事例。
　　桃还是中国吉祥象征物之一，常被普遍作为长寿的象征。人们或以鲜果，或蒸面桃，用以祝人寿诞；人们还画一些吉祥图案，如多只蝙蝠与桃子在一起的“多福多寿图”、蝙蝠和桃子与两枚古钱在一起的“蟠桃献寿图”、桂花和桃子在一起的“贵寿无极图”等等，用于祝寿。
　　桃的品种繁多，其树形古朴典雅，姿态优美，花朵艳丽，满树重葩叠萼。若在庭前院后，栽种几株树桃，配植数行垂柳，桃红柳绿，相映成趣，在怡荡的春风里，欣赏着妖艳的花色，会使人觉得明媚的春光都被桃花独占了。桃之果实，肉色淡黄，汁液特多，在我国的水果中占有较高的地位，古代神话中把它誉为仙桃，食之可延年益寿。传说，这种仙桃就种在西王母的花园里，三千年一开花，三千年一结果，食一枚可增寿六百年。当仙桃成熟时，西王母就邀请所有的神仙到她宫中来举行蟠桃宴会。据载，我国山西省出产的中华冬桃，每年3月开花结果，到第二年春节方能成熟。该桃果大皮薄，肉厚汁多，香甜酥脆，吃入口中如嚼冰糖，堪称桃中珍品，素有“冬仙寿桃”美誉，很值得推广栽植。
　　桃花，是一味大有用处的中药，其味苦性平无毒，有下泻、利尿、消积、驱瘀和镇咳的作用。我国古代《唐本草》、《本草纲目》等二十几部古医籍中都有记录。《儒门事亲》记载：有一个妇女患滑泻症数年，百治无效。有人说此症是因伤了饮食，由积滞造成的。让她取落地桃花数十萼，和入面中作饼，煨熟食之，米汤送下。过了一两个小时，即愈。李时珍在《本草纲目》中引了一个用桃花治病的传奇：有一个女子因死了丈夫，得了精神症而“发狂”。家人把她锁到屋里，夜间她把窗棂折断，爬到桃树上，把一株树上的桃花都快吃光了。到了天明，家里人发现后将她接下来，病竟然好了，医者认为这是桃花之功。中医认为，桃花的利尿、排尿效果很好，可用于治疗腹水。方法是：鲜桃花6克，水煎服，每日1－2次，连服数日，效果明显。医书介绍，桃花能医治多种疾病：久痢不愈，用桃花10－20朵，开水冲泡代茶饮；治水肿，桃花30克，水煎服；治经闭，桃花、桃仁各10克，当归15克，水煎服；治秃疮，用未开的桃花阴干，与桑椹等份研为未，调以猪油，涂敷患处；便秘时，有桃花煎服，有缓下的作用。现代医学证实，桃花中所含成分主要有山奈酚、香豆精；白桃花含有三叶豆甙，一般认为白桃花入药为好。
　　桃花不仅可供药用，更是润肤美容之品。其之美容，在历代《本草》中就有较多的阐述：“令人好颜色”、“悦泽人面”服三树桃花尽，则面色红润悦泽如桃花也”、“酒渍桃花饮之，除面疾，益颜色”等等。据说，武则天之女太平公主常用桃花、木瓜花浸泡米酒搽涂脸面，清黑斑、去皱纹，益容颜。在民间，人们常用桃花50克，去壳冬瓜仁50克，共研细末，加白蜜调匀，涂于面部，每日数次，以祛除雀斑。
　　桃，我国大部分地方有产，花期3－4月。但愿人们在桃花盛开之季节，饱赏其之艳华，充分利用 她的药用价值和美容价值！