关于菊花石，盛传着这么一个故事。古代浏阳河畔有一位秀才，酷爱菊花，经常赏菊吟诗，并把最喜爱的女儿取名为“菊花”。“菊花”与书童“菊石”相爱，却遭到封建思想严重的秀才百般阻挠。菊花与菊石宁死不屈，在重阳节的夜晚，手挽手投入碧波潭中，从此，潭中的岩石上绽开着一朵朵洁白晶莹的菊花。这当然只是一个传说而已，是过去的人不清楚菊花石的成因而编造出来的美丽故事。
　　菊花石是地质中的一种天然“花卉”，由花蕊和花瓣两部分组成，花蕊是晶粒状矿物集合体，花瓣为长短不等柱状矿物集合体，以花蕊为中心向三度空间做放射状排列，活似怒放盛开的菊花，故名“菊花石”。
　　菊花石质地坚硬，外表呈青灰色，矿物成分主要是方解石和玉髓(石英)，有的含菱锶矿及天青石。不含放射性元素，对人体无害，并且还含有有益元素，如Fe、Zn等。
　　如现实中的菊花一样，花芯有单芯、双芯、三芯和无芯，有类似竹叶菊、绣球龙葵菊、蒲叶菊和金钱菊花型等。雕琢艺人利用菊花石这些特点，精工雕琢，理出花瓣，添枝加叶，浮雕成丛丛菊花。
　　菊花石雕融自然性和艺术性一体，既有观赏性，又有很高的收藏价值，历来为馈赠之佳品。1959年，新中国成立不久，浏阳将一尊巨型立体雕件“石菊森山”呈献北京人民大会堂。i997～1999年，举国欢腾，喜庆香港、澳门回归，浏阳特意创意了两件具有纪念意义的菊花石雕，分别献给了香港、澳门特区政府。2006年lO月，长沙雕刻家张其麟用菊花石雕出奥运“马术”图标，捐赠给北京奥组委，展现了菊花石的独特魅力。
　　菊花石资源稀少罕见，目前仅见于我国湖北、湖南、江西、广西、江苏等地，其中以湖南浏阳菊花石最为有名、也是发现最早的。
　　据《浏阳县志》记载，约在清乾隆年间，相传当地乡民取石垒坝，惊诧发现石中含有“菊花”，乡中石匠，如琢如磨雕刻，遂使奇石成为贡品，被历代朝廷、官员、富商作为收藏、馈赠的佳品。
　　到清末民初時期，著名民间艺人戴清升作品《梅菊屏》和《梅兰竹菊横屏》参加巴拿马万国博览会获金牌奖，令世人瞠目，拍案惊奇“石头能开花”，荣获“稀世珍品金奖”，至今保存在联合国博物馆。
　　江西永丰的菊花石记载最早见于清人张尚瑗《石里杂云》。该书记载说“吉水永丰有石，青质而黄章，章为菊花，金英粲然如画”，该书中亦同时记载了浏阳的菊花石，这说明永丰菊花石很早就被人发现，但不知什么原因该地菊花石没有像浏阳那样开采利用，甚至很长一段时间被人遗忘了。直到上世纪90年代，上海下乡知青根据县志上记载的“梅花桥”为线索，历尽艰辛，终于于1994年前后在藤八河一带发现了菊花石，并将之命名为“菊花水石”。
　　无独有偶，宣恩菊花石也是根据地名为线索发现的，早在上世纪30年代，湖北省宣恩县粟子坪村燕儿沟的沟底石板上，就发现了类似菊花石的花纹，当地民间把它传为神话，认为是“七仙女”抛向人间的“天花”，在该地也被称为“岩板上开花”。直到1991年中国建材工业地质勘查中心湖北总队对“岩板上开花”处的李家坡矿区进行勘查，才正式确定为菊花石。
　　总体来讲，从浏阳菊化石的发现到现在近二百多年的时间里，只有浏阳为菊花石的唯一产地，其它地方的菊花石一直未被发现。主要原因是山于科学技术落后，人们对菊花石的成因一直未清；二是仪为民间艺人及玩石者对此感兴趣，菊化石一直没有引起地质学家的重视。上世纪70年代后，随着一种非金属矿海泡石的勘探开发，地质学家们发现菊花石常和海泡石共生，从此才正式开始了菊花石成因的研究，先后发现了湖南石门、陕西宁强等地菊花石矿点。
　　菊花石产地的更多发现还是进入上世纪90年代后，由于菊花石不仅具有观赏收藏价值，而且对找矿及了解古环境有重要意义。因此，先后发现了湖北宣恩长潭乡矿区、恩施红尘、建始磺厂坪、黄石、阳新及江西上高等一些菊花石矿点。
　　菊花石的形成原因，目前还没有定论。不过关于湖南浏阳的菊花石，科学家有过考证。早在两亿多年前，湖南浏阳的东乡一带是浅海，后来山于地球变迁，湖南的浏阳进入了海退期，在地表低洼的地方积存的海水小断蒸发，当海水中的硫酸锶盐的浓度增加到一定程度时便形成了晶体，并逐渐依附在燧石核心周围，同时随水中的泥质沉积下来，散布在泥灰岩层中。经过两亿年的演变，最终形成了今天的菊花石。