在刘少奇同志纪念馆的展厅里，陈列着一本刘少奇少年时代读过的《辛亥革命始末记》。这是刘少奇的六哥刘云庭送给他的。书长27.5厘米，宽19.5厘米，封面呈浅黄色，封面上印有长方形双边花纹图案，图案内印有竖排的书名《辛亥革命始末记》，书名下部标有“第九册”字样。这本书虽然陈旧、发黄，但它是少年刘少奇了解时事的一个窗口，是少年刘少奇勤思好学的一个见证。
　　1912年夏天，在外当兵多年的刘云庭回家探亲，一家人都非常高兴，尤其是刘少奇，围着六哥问长问短，竭力想了解外面世界发生的新鲜事情，特别想知道不久前发生的“改朝换代”的大事变。刘云庭从16岁开始就出外闯荡，18岁时加入了清政府编练的新军，后来成为湖南新军的一个小头目。武昌首义爆发后，刘云庭及其所属部队参加了长沙起义，因而对这场变革有着很多见识。他都一一讲给刘少奇听。
　　不久，刘云庭离家返回部队。临行前，他给刘少奇留下了一套《辛亥革命始末记》。刘少奇如获至宝，一个人躲在自己的书房里如饥似渴地读着。从这套书中，他了解到辛亥革命的最终目的是推翻封建帝制；知道了武昌首义中革命新军一夜之间攻占了总督衙门、建立革命军政府的伟大壮举，和各省相继响应、纷纷举行起义、宣布独立的剧烈变化；知晓了孙中山、黄兴等起义领导人的坎坷经历和革命理想，并对革命先驱者那种出生入死、矢志不渝的斗争精神表示了由衷的钦佩。从这时候起，刘少奇对国家和民族的命运更为关注了。为了响应辛亥革命的号召，彻底与旧的封建社会决裂，刘少奇毅然剪掉大辫子。
　　少年刘少奇不满足于在乡村农家和私塾的封闭生活，决心到外面去。他首先想到的，就是坚决要去宁乡县的最高学府设在县城的玉潭高等小学堂上学。
　　1913年7月的一天，刘少奇自己挑着简单的行李，步行70多里，来到宁乡县城投考玉潭高等小学堂。学校张榜公布录取名单时，刘少奇的名字排列在榜首。他高兴极了，终于实现了他的求学愿望。从此，他像一只冲出笼子的小鸟，飞向外面的世界。
　　1916年夏，刘少奇以全年级第一名的成绩，从玉潭学校毕业。毕业之际，他在本子上工整地写下了8个大字：“天下兴亡，匹夫有责。”玉潭学校的学习，使刘少奇从一个普普通通的孩子成长为一个有远大志向、勤于思考的翩翩少年。
　　如今，这本《辛亥革命始末记》静静地陈列在刘少奇同志纪念馆的展厅里，每当青少年听到它背后的故事，就会浮现出少年刘少奇深受辛亥革命的影响，立志外出求学的情景，从而激发了广大青少年的爱国情怀。
　　（李桂芳）