孩子该入读本地学堂,还是国际学校?

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  儿子五岁,入读国际学校。
  时为1999年,香港教育制度开始翻天覆地,变来变去,家长对本地学校失去信心,有朋友把念初中的子女急急送到外地去留学,子女念幼儿园或小学的家长,纷纷送子女进国际学校。儿子入读的国际学校, 门外天天泊满名车,校务处挤满了穿名牌的太太替子女抢报名表,据说高峰期有三千多人等候名单。
  本地学校并非一无是处。很多家长问我,他们应把子女送入本地学校还是国际学校。我的答案是,首要考虑家中的语言环境,如果家中无人懂英文,子女在国际学校以讲写英文为主,会造成三大问题:
  一,子女在功课上,尤其在幼儿园和小学阶段,有需要帮助的时候,父母帮不了,除非长期请补习老师;二,因家庭缺乏英语环境,孩子在家所接触的电视节目、书报等都非英文,英文程度难以赶得上,学业成绩会稍逊,会打击子女自信心;三,当子女完全融入国际学校社群,与父母之间会筑起无形的文化差异铜墙,子女会觉得难与父母沟通,父母亦然,是否值得?
  另外要考虑子女的性格,选择国际或本地学校,是项平衡子女性格的工程,如子女像我儿,天生性格传统,非常守规矩,为免他长大后一成不变、过分保守拘谨、不懂变通、墨守成规,我才考虑让儿子入读更重视培养个性的國际学校。相反,性格反叛、喜欢破坏规矩、鬼主意多多的子女,比较适合送到本地学校去管教,克制一下野马性格。
  儿子进了国际学校,正式开始读书工程。作为香港人,在华洋荟萃的地方,“两文三语”流利、繁体简体字通晓是基本需要,没理由明明一张黄面孔,母语是中文,讲的写的却都是英文,太讽刺太失礼了。为此,我又另聘一位中文老师,依足本地学校中文课程替儿子一星期上三节课。又请普通话老师每周上一节普通话课,及学简体字。我的愿望是他能看懂中文报纸和我至爱的金庸武侠小说。
  我尚有心结未解开,就是证明以儿子的实力,足以跻身本地名校。
  收到本地D名校的面试通知后,决定带儿子应试。朋友认为我无需多此一举,因为儿子已入读师资、环境都五星的国际学校,要是D名校录取他,不要做鱼与熊掌的艰难决定?不难,我有言在先,就算儿子侥幸考进D名校,也一定不转校。
  我既明言让儿子念国际学校,其实也是向本地教育做出抗议,如儿子被本地学校拒收,抗议会被视为“因为考不上便美其名为抗议”,要把话说得响亮,就要考进去,然后拒绝入读。
  面试第一关,先向校长报到。站在他后面的几名职员,按通知书上号码,从几个大箱子中,抽出儿子的报名表格,校长没给我们一个正眼,拿着红笔,双眼盯着报名表格,没头没脑地问:“一个还是两个?”我看看自己和儿子答:“两个。”校长马上抬起头,板着脸问:“爸爸呢?”“他没来。”换来不屑的语气:“即是一个!”并在报名表上用红笔写上“1”字,儿子便被带到班房去面试,我和一众家长站在学校路边等候。
  很多本地学校都有个潜规则,认为爸爸和妈妈肯花时间陪孩子来面试,即是父母紧张子女学业,会增加录取机会,也不管父亲不来是为赚钱养家。在商业竞争激烈、老板精打细算的社会,要求父母陪同子女面试,完全不接地气,不食人间烟火。这也是歧视单亲家庭的表现,认定只有父亲或母亲的单亲家庭,会影响子女学业,实在欠公平,不是应有教无类吗?
  过了一段日子,朋友来电报喜讯:你儿子被D名校录取了。我后来得知,那年有超过2000考生,学校仅收110多名新生。
  我马上赶到D名校,大门外贴出一张包了透明胶的普通白纸,上面有110个名字,对我来说是状元榜。快速扫描,看到儿子名字了,呆在当儿,脑袋空白,不期然掉下眼泪来,儿子达标了,喜极而泣,一个人站在烈日下流泪。
  回到家里淡然跟儿子说D名校收了他,他说:“我不转校。”我当然不会食言。
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