2019年的《财富》世界500强里，零售巨头沃尔玛仍然笑傲群雄，连续6年排名第一。沃尔玛究竟做对了什么，让它能如此成功呢？说一千道一万，沃尔玛帝国的崛起和持续强盛，离不开那个把一分钱掰成两半花的“抠门老头儿”，他就是山姆·沃尔顿。

“世界上最有钱的抠门老头儿”

　　1918年3月29日，山姆·沃尔顿出生在美国阿肯色州一个小镇上。1936年，18岁的沃尔顿进入密苏里大学攻读经济学学士学位。1945年，沃尔顿与妻子在本顿维尔镇开了一家杂货店，取名为“富兰克林百货加盟店”。
　　1962年，赚取了第一桶金的沃尔顿成立了第一家沃尔玛。彼时，其店名本应该叫“沃尔顿·玛特（Waltonmart）”。但是，沃尔顿认为，去掉中间的“ton”3个字母，可以少花3个字母的霓虹灯钱。于是，第一家连锁性质的零售店——沃尔玛（Walmart）的名字就这样诞生了。
　　在沃尔玛办公区，A4纸必须双面用;高级经理人员出差不许坐飞机二等舱，住宿不得住单人间。沃尔顿也不例外，他经常与他人合住房间，甚至曾挤过8人一间的大车店。
　　沃尔玛店庆广告页上的模特由员工充当，未成年模特则由员工的孩子充当。结果，沃尔玛的广告费用只占营业支出的0.6%，而彼时行业的平均支出是10.6%。
　　沃尔顿对自己也非常节俭。他驾驶的汽车是一辆1953年出厂的二手皮卡车。他经常亲自开车给各家店送货;他穿的服装是沃尔玛出售的，戴的棒球帽是打折品;他理发只挑最低的5美元理发店，而且从来不给小费……
　　居住在小城里的人们都叫他“世界上最有钱的抠老头儿”。而沃尔顿相信，节俭的经营之道带来的价格实惠符合消费者的最大利益。
　　从5分钱到1角钱的商品开始，沃尔顿通过在日常管理中节省每一分钱，采用大众化、低加价的零售经营方式建造了沃尔玛商业帝国。沃尔顿颇为著名的“女裤理论”，成为沃尔玛营销策略的最好注脚。
　　女裤的进价0.8美元，售价1.2美元。如果降价至1美元，则商家会少赚一半的钱，但却能卖出3倍数量的裤子。谁将会成为最终的赢家？答案显而易见。
　　秉承这样的经营理念，在20世纪70年代，沃尔玛的销售收入和纯收入以每年40%的速度增长。这使得沃尔玛一跃成为全美最年轻的年销售收入超10亿美元的区域性零售公司和成长最快、占据领先地位的区域性折扣百货公司。
　　20世纪80年代，沃尔玛保持了35%以上的年增长速度和不断下降的经营成本，它因此成为全美零售行业的“巨人”。

沃尔顿出手阔绰的“另一面”

　　在企业的日常管理上，沃尔顿很抠门;但在企业的战略运营方面，他却出手阔绰。
　　1954年，沃尔顿购买了一架双排飞机。飞机成了沃尔顿巡视各店和勘察新店地址的最好工具。
　　沃尔顿喜欢驾驶飞机亲自勘察地形。一旦找到合适地点，他就马上着陆，寻找这片土地的主人，进行商业洽谈。据了解，沃尔玛前500家分店的选址工作都是沃尔顿乘坐飞机选定的。有人称，采用乘飞机遴选新店地点这种方式，沃尔顿比同行早了十多年。
　　如果说买飞机还不能代表沃尔顿在经营上的大方，那么，发射卫星则充分显示了沃尔顿为效率而不惜重金的豪气。1983年，沃尔玛成为全美最大的一家连锁企业，分店达551家。为了更高效、快捷地监管企业运营，沃尔玛的数据处理主管主张建立一个交互式的通讯系统，他们想到使用卫星这一方案。对此，沃尔顿爽快地接受了。1984年1月，沃尔玛花费2400万美元建立了卫星通讯系统。1987年，沃尔玛拿出全年预算的1/4，即出资4亿多美元发射了一颗私有商用卫星。目前，沃尔玛拥有的计算机和卫星系统是世界最大的民用数据库，比美国电话电报公司的数据库还要大。
　　沃尔顿高度信任这套通讯系统，每个周六的早晨，他都会进入卫星设备室查看打印的結果，准确了解本周的销售情况。沃尔顿由衷地说：“技术和分销是沃尔玛公司得以发展壮大和维持控制的重要构成因素。”
　　在成本管理上，沃尔顿计较每一分钱;而在战略经营上，他不惜一掷千金。沃尔顿的抠门跟大方，实际上是资本配置的问题：把省出来的资本放在最有效的地方，实现利润最大化，即“好钢用在刀刃上”。由此不难看出，沃尔顿不仅是一名企业管理大师，而且还是一名资本管理大师。（摘自《中外管理》）