避风塘炒蟹在香港名气很响，在大陆的知名度也很高。
　　第一次品尝避风塘炒蟹，是1997末，我刚到香港工作还不到一个星期。当时有位保险公司的经理缠着我买他的保险，我于是把我拉到地处新界西贡海湾边一个度假村的餐厅，点了几个菜，其中之一便是避风塘炒蟹。我依稀记得，那个盛蟹的大盘子是长腰圆形的，盘内堆满了铅笔卷屑似的刨花状的金黄色的蒜蓉，高高隆起，喷喷香，其间还有一些鲜红的朝天小辣椒点缀，煞是好看，可就是不看见蟹在哪里。经理见我一脸疑惑，笑着拨开那堆高高蓬松的蒜蓉，顿时露出两枚硕大油亮金红的大蟹钳，原来蟹块就藏在蒜蓉堆内。拣起蟹肉块放入口中，鲜美甘甜，蟹膈有点脆香，又掺着一些微辣，别有一番风味。那蒜蓉也是可以吃的，脆脆的、香香的，又似乎夹着一些蟹的鲜味。顿时，舌尖上鲜、辣、甜、咸、香，各种口味俱齐，真是一种享受。
　　在香港住久了才知道，避风塘炒蟹并不是西贡地方的特产，最早出自于香港铜锣湾避风塘的船家。香港的避风塘很多，不下十余处，以铜锣湾最出名，一是因为地处维多利亚海港中心地带，二是因为靠近闹市特别有情调。这个避风塘落成于1883年，有长长的防波堤围着，面积很大，停泊的船只很多，还有不少是公司或者私人的游艇。船家在渔船上开设的“海上厨房”，会即时烹煮一些海鲜美食与艇仔粥，吸引不少人前往品尝水乡野味。
　　20世纪四五十年代，避风塘又汇聚了来自东南亚各地的渔民，逐步形成了特色鲜明的避风塘菜系，最出名的无疑是避风塘炒蟹。
　　随着香港经济发展，铜锣湾一带陆上交通拥堵，于是，当局几次大规模填海，海边修筑了纵横交错的大道。由此，铜锣湾避风塘的面积大为缩小，海水污染也加重了，船艇上的“海上厨房”再也维持不下去了，纷纷移上岸，在铜锣湾、湾仔一带另辟小店，继续经营，把避风塘菜系特色继承下来，流传香港各地，还远播外地。
　　如今香港出产避风塘炒蟹最出名的食肆，要数铜锣湾、湾仔一带的“桥底辣蟹”与“喜记”两家。“桥底辣蟹”就在铜锣湾SOGO崇光百货附近的骆克道上，红底金字招牌很显眼，门里门外贴满了各路明星政客捧场的照片，还有“辣蟹天王”的获奖海报。店面不大，店内装饰是传统的中式风格。
　　另一家“喜记”，自1982年从渔船搬上岸，先在香港马师道桥底开档，后又迁到谢菲道设店，至今近30年。 “喜记”的店面也不大，装修简单，但很光鲜。因为烹饪别有一功，所以很多香港名人是这里的常客。店门口及店堂内张贴了很多新老明星的照片，也因此“喜记”被戏称为“明星饭堂”。
　　这两家店都会营业到凌晨。如果选择晚上晚一点去就餐，说不准就能遇见哪位明星名人在此宵夜。
　　正宗的避风塘炒蟹对于原料十分讲究。蟹一律要选越南的大肉蟹，而且最好分量在1 000克以上，蟹壳又厚又硬，但肉质十分鲜美甘甜。炒制时先将蟹斩件炒香，再加辣椒油回镬，令蟹肉格外入味。加工后上盆的炒蟹，壳甲金红油亮，蟹肉金黄澄亮，鲜美甘甜，又带点小辣，色香味俱全。不用担心蟹钳坚硬，为了方便食用，蟹钳硬壳早已被厨师敲碎了。
　　原本不起眼的蒜蓉，是这道菜的主角之一，也是点睛之笔。蒜蓉要用油浸一天，用时才下锅。经特殊手艺烹饪后，呈现出卷屑状、金黄色，不仅靓丽，而且脆香，好闻好味好食。上席时，蒜蓉及其他配料覆盖蟹面，焦香、蟹香、蒜香、椒香混为一体，令人胃口大开。餐毕，又常见客人把余下的蒜蓉打包带回家做拌料。
　　炒制的辣蟹，辣味轻重可以由客人根据自己的喜好来选择，一般可以分为微辣、小辣、中辣、大辣、巨辣等。初次品尝的，可以先选微辣或小辣。
　　近几年，“喜记”先后开到了广州、深圳、北京等地。现在，很多人不用去香港，也可以品尝到避风塘炒蟹这一港式美味了。