胸腔积液是临床常见的病症,病因复杂,常有误诊或病因不明,而胸腔积液的治疗效果和正确指针预后的关键在于病因诊断。本文收集2003~2005年经X线和/或超声检查确诊的胸腔积液住院病例中60岁以上患者286例的临床资料,从一般资料、病因分布与胸水性质、病因与症状关系、恶性胸水与辅助检查关系、治疗方法与结果进行回顾性总结分析,讨论提出老年胸腔积液的特点,胸水检查和胸膜活检找出癌细胞可以确诊恶性肿瘤胸膜转移,但阳性率不高。胸水检查LDH>1000u/L、CEA>10ng/ml、胸水染色体检查发现超四倍体对恶性胸水的诊断具有重要意义。对胸腔积液的治疗关键在于病因诊疗,而对胸水处理则主要区别渗出或漏出性,渗出性要尽早尽量抽出,以减少遗留胸膜肥厚或粘连,进而影响肺功能。若漏出性除有明显压迫症状外应避免反复多次、大量抽出胸水,以防加重病情或并发感染。另外适当的胸腔内用药可以提高疗效,缩短病程。