“在空中飞翔”
　　时速210公里的新干线在欧洲和亚洲的公路和航空客运日渐兴起、铁路客运受到威胁的时代，推动了有轨运输界的发展。
　　1964年10月1日清晨6点，第一列子弹头列车离开东京火车站，前往513公里外的大阪，全程4小时，比此前的快车减少了2.5小时的车程。
　　而今天最新型号的新干线列车，从东京到大阪的行程已经缩短到2小时25分钟。
　　作为铁路运营工程师培训课程的一部分，退休后成为日本铁路博物馆代理馆长的史浩荒木在1967年夏天曾经短时间地驾驶过新干线列车。
　　今年73岁的荒木在东京郊外的这家铁路博物馆接受美联社记者的采访时，坐在早期型号的子弹头列车的驾驶室里，模仿当年驾驶列车的情景。
　　荒木回忆说：“它就像在空中飞翔，就是那种感觉。在天晴的日子，你可以看到富士山。最让人开心的是开到滨名湖铁路桥上的时候，你感觉自己好像在海上行驶。”
　　有争议的工程
　　日本在第二次世界大战期间就已经开始建造高速铁路，但是到了1943年，由于拨款用完了，修建工程不得不停下。
　　重新修建高铁是在上世纪50年代提出的，但是在当时航空客运和高速公路正在兴起之际，许多人对这一耗资巨大的工程表示质疑。
　　然而，批评者很快转变了态度，部分资金来自世界银行800万美元借贷的这一工程在1964年10月东京奥运会举行前完成。
　　日本政府将大量的拨款投入了新干线的建设，但新干线的运营是由多家私营公司负责的。
　　《从子弹头列车到现代日本的象征》一书的作者克里斯托弗·胡德说，这些私营公司普遍都盈利，当然所有的盈利全都与新干线的业务有关。
　　各国纷纷开通高铁
　　50年前最早的子弹头列车的时速是210公里，当时欧洲火车的最快速度每小时可以达到160公里，而今天日本高铁的最高速度已经超过了300公里。
　　按全世界高铁发展的平均速度算，最快的是中国。据《维基百科》介绍，截止2013年12月底，中国200公里以上时速的高铁的总里程已经超过1.3万公里，占全球高铁运营里程的50%以上。
　　当年新干线的建成重新推动了世界各地对建造高速铁路的兴趣，尤其在欧洲，当时法国和西班牙对修建高铁特别关注。
　　经过多年酝酿，法国终于在1981年开通了从首都巴黎到里昂之间的高速铁路线，法国高铁TGV被称为世界上定期轮轨客运列车中平均速度最快的。
　　现在法国已经形成了以巴黎为中心、向全国各城市和周边国家呈辐射型的高速铁路网，TGV普通列车的时速可达到320公里，经过特殊改造的列车在测试中时速高达574.8公里。
　　欧洲另一个拥有先进高铁技术的是德国，由于德国政府最初重视的是磁悬浮铁路技术，后来由于造价昂贵和无法与现有铁路接轨而放弃了这一尝试。
　　德国的高铁网在1991年正式开通ICE列车投入运营后迅速发展，如今已经有近2000公里高铁线路，时速300公里。
　　国土跨越欧亚两大洲的土耳其也对高铁表示兴趣，去年土耳其成为全世界第九个拥有平均时速200公里高铁的国家。
　　但美国是一个例外，尽管有人提出在加利福尼亚州和得克萨斯州修建高速铁路的建议，但迄今为止，美国最快的火车平均时速只有169公里，而且局限于很短的距离。
　　磁悬浮列车未来看好
　　高速铁路客运在铁路专家们心中一直有可喜的前景，目前的目标也许是磁悬浮列车。
　　2004年，中国上海使用德国的技术，在市区北部杨浦区和浦东机场之间修建了一条长30公里的磁悬浮列车线，最高时速可达430公里。
　　而在日本，目前专家们正在试验最高时速可达500公里的磁悬浮列车。如果测试成功，从东京到大阪的旅程可以进一步缩短到仅仅一个小时多一点。
　　当然了，在如此高速的行程中，火车旅行的一些浪漫体验和沿途美丽的风景可能会成为往日的回忆，比如新干线列车上就已经取消了餐车。（嵇伟编译）（编辑/立原）