史蒂凡諾12岁时，第一次跟着船长父亲出海。他兴奋地在甲板上走来走去，走到船尾，停了下来，好奇地盯着离船两三百米的一个东西看。那个东西追着尾波，不时露出海面，始终紧随在后。
　　父亲走出驾驶舱，问史蒂凡诺：“你站在那里干吗？”
　　史蒂凡诺指着那个东西，父亲用望远镜对着尾波定睛细瞧，忽然脸色发白地喊道：“天啊，怎么会这样！”
　　“那是一条鲨。它是全世界水手闻之丧胆的鲨鱼，神秘而凶猛，非常狡猾。它会选择自己的目标，一旦选定，可以紧追不舍长达数年，甚至一辈子，直到猎物到口为止。奇怪的是除了猎物本人和他的家人以外，其他人都看不到它。”父亲越说越激动，“史蒂凡诺，恐怕那条鲨选中了你，只要你在海上一天，它就不会放过你！你再也不能出海了！”
　　于是，父亲立即下令返航入港，让儿子下了船，然后重新扬帆出发。
　　史蒂凡诺呆立在岸边。大海上不见半点儿船影，可是他定神一看，却发现海面上隔一阵子就会露出一截黑影——是“他的”鲨。
　　不久之后，史蒂凡诺被送到内陆城市念书。可那条鲨宛如致命又神秘的幻影，时时浮现在他的脑海，不但未见消散，反而更为鲜明。等到放暑假回家，他的第一件事就是赶到海边去看：过了这么久，那条鲨应该已经放弃了吧？
　　然而，那邪恶的鲨仍在缓缓浮沉，偶尔还抬起脸望向陆地，仿佛想看看史蒂凡诺来了没有？？
　　史蒂凡诺成年以后，不甘在逃避中度过一生，回到老家开始了他的海上生涯。每一次出航，那条鲨总是跟在船尾，奋力划水，而船上其他人都没有发现鲨的存在。
　　如影随形的威胁激怒了史蒂凡诺，反而让他的意志力和勇气大增。他买了一艘货船，之后又买下了一座船厂……
　　只是成功和财富，都没办法让史蒂凡诺抛开心里的焦虑;但他也从没有想过把船卖掉，出海远航是他不变的心意。
　　史蒂凡诺渐渐地老了，他的一生都在大海中疯狂地奔波，以躲避死神。相较于安稳舒适的日子，地狱显然更具诱惑。
　　一天晚上，史蒂凡诺自觉死期已近，便叫来一向信任的大副，向他诉说了鲨的故事。
　　“五十年了，它跟我走遍了全世界，”最后他说道，“就是最真诚的朋友也做不到。现在我快要死了，它想必也一样，又老又累。我不能背弃它。”
　　说完，史蒂凡诺向震惊不已的大副告别，带着鱼枪上了一艘小船。“现在换我去找它，”他说，“我会用我最后的力气，奋战到底。”说完，他费力地划着桨，远离岸边。
　　天上有一弯月亮，照在平静的海面上，史蒂凡诺找到了鲨。
　　“怎么说？”史蒂凡诺用鱼枪指着鲨的鼻子，问道。
　　“我跟你走遍全世界，不是为了吃你，而是因为海神要我把这个交给你。”鲨伸出舌头，将一粒闪闪发光的小球递给他。
　　史蒂凡诺认出那是著名的海珍珠，谁拥有它，便拥有财富、权力、爱情与心灵的平静。
　　“太迟了！”史蒂凡诺悲伤地摇了摇头，“一步错，步步错。我折腾了一辈子，还毁了你的一生。”
　　“永别了，可怜人。”说完，鲨沉入海底，不再出现。
　　两个月后，在海浪的推拂下，一艘小船搁浅在陡峭的礁石上，几个钓鱼人发现了，便靠近去看。船上，一具骷髅还保持着坐姿，细细的指骨间紧握着一粒小圆石。
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