文科:理工科院校发展进程中的必然选择

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  摘 要:工科大学办文科既是理工科大学实现综合化发展的客观要求,也是中国高等教育综合化发展的必经步骤和内在组成部分。文理渗透、交叉融合的学科发展趋势,培养符合社会需要的工程技术人才,繁荣校园文化等,均需要理工科大学发展人文社会科学。
  关键词:人文社会科学;工科院校;学科
  中图分类号:G529 文献标志码:A 文章编号:1000-8772(2012)23-0161-02
  由于历史的原因,我国的工科大学在过去很长的一段时期内被认为是不需要文科,因此多數工科大学在学科结构上往往是单一的工学体系,至多是综合性的工学体系。随着近年来我国高等教育国际化、综合化的发展,也随着社会主义市场经济对高素质人才的大量而紧迫需要,单科型和多科型大学的弊端越来越明显,也越来越为社会所认识。它们冲击着传统的教育观念,改变着人们对大学的认识。综合化已成为中国高等教育发展的基本趋势,也成为各个高校自觉谋求的基本发展方向。正是在这种背景下,凸现出了文科在工科大学转型中的特殊地位,一些高校纷纷掀起了一股建设文科的热潮。
  如今,工科大学的文科已成为繁荣发展人文社会科学方面一支不可忽视的力量。在教育部学位中心评出的2007—2009全国人文社会科学类一级学科权威排名中,一些理工科院校的应用经济学、法学、社会学、教育学、新闻传播学、艺术学、工商管理、公共管理等诸多学科均位列前十[1]。一些知名的传统理工院校,如清华大学、华中科技大学、西安交通大学等,已经拥有了一批国内一流的人文社会科学学科,成为新型的综合性大学。
  近年来,这种工科院校发展文科的热情之高,是中国工科教育史上前所未有的。科学探讨其背后的推动因素和潜在力量,对于正确把握工科院校文科的基本发展方向,找准学科生长点,对于促进学校健康发展等具有十分重要的意义。
  一、文理渗透、交叉融合的学科发展趋势,要求理工科大学发展文科
  众所周知,50年代院校调整时形成的单科型或多科型理工科大学是全面模仿前苏联的产物,尽管在过去的几十年里,这种模式为培养国家急需的应用型人才发挥了功不可没的作用。但是,随着经济社会的发展和科学技术的进步,这种模式的弊端也越来越明显。
  当今科学技术的发展呈现出三个特点:一是跨门类科学技术的整合化,科学技术在深度分化的基础上高度综合,形成了包括自然科学、社会科学和人文科学在内的复合性科学学科群;二是科学技术的一体化,科学技术在基础科学、应用科学与应用技术之间高度综合、内在交织与渗透;三是科学技术高度社会化,社会科学高度技术化,显示着自然科学与社会科学的交融合流的趋势越来越明显。首先,这种合流表现在研究方法的趋同,如数学方法、模拟方法、计量方法、计算技术等现代科学研究方法和手段;其次,表现在科学内容的相通上,二者不仅使用着控制、反馈、信息这类相同的概念,而且已经或将要产生一大堆边缘交叉科学或综合科学,产生“自然的社会科学”或“社会的自然科学”;再次,在工程技术层次,这种合流体现在“自然的社会工程”或“社会的自然工程”的大批涌现。由此而来的运用自然科学的基本方法研究经济、政治、文化领域的问题。同样,许多工程、技术问题的解决也必须依靠人文精神,体现人文关怀。
  这些都对当代的大学教育提出了新的要求,其中一个重要的方面就是综合化的发展。一方面是指综合性大学要有更大的学科包容面,要在保持和发扬基础理论学科优势的基础上开设和加强应用性和工程性的学科与专业,以加强理论与实践的联系,充当理论转化为技术的中介,另一方面则尤其要求理工科大学要尽快实现综合化转型,在保证工程技术和应用性优势的同时,加强基础理论学科和人文社会科学,甚至建设一个强大的文科。所以,改革开放以来,不少的综合性理工大学都在积极强化理科基础并大力发展文科,就是一些部门所办的行业性工科大学,也在积极调整和改革单一的工学学科体系。“以工为主,文理渗透,理、工、文相结合”的学科体系,是相当一部分理工科院校学科建设的基础目标。
  二、培养符合社会需要的工程技术人才,需要理工科大学建设文科
  按照社会的要求培养人才是理工科大学的一项基本任务。当代社会中,工程本身往往是经济与社会的有机组成部分之一。许多工程问题并不单纯是技术问题,而且要涉及到社会的文化、伦理、心理、环境等问题。三峡工程之所以为全世界所关注,最重要的恐怕不是人们担心中国人没有实力建设这个工程,而是担心我们能否处理好与工程建设紧密相连的移民、环保、文物保护、旅游资源甚至于气象和战争问题。科学技术是一把双刃剑,它既可能扫除无知的愚昧和黑暗,为人类带来前所未有的福祉;也可能刺破和谐,成为人类毁灭自身的工具。
  在现代社会中,工程师社会责任尤其重大。中国科学院院长路甬祥指出,21世纪的工程师至少能够回答与工程有关的四个方面的问题:第一个是“会不会做”的问题;第二个是“值不值得做”的问题;第三个是“可不可以做”的问题[2]。工程师必须有能力对现代技术以及自己的决策对当代世界产生的影响做出估计和判断。面对一项技术任务甚至科技难题,是否具有胜任的技术能力;是否具有在人财物和时间要求的现实约束下,完成任务的经济学和管理学才能;是否具有在政策、法规、社会公德、文化习俗允许的前提下,遵守法律而又合情合理的社会学和法律才能;是否具有自觉考虑生态可行性的伦理学和生态环境要求的才能,是当今大学培养人才目标的基本要求。做到这一点,需要工科院校加强人文精神教育,而适当发展人文社会科学学科则是达到这一要求的重要途径。
  三、世界著名理工科大学的成功经验,启示我们要建设文科
  世界上主要发达国家的理工科大学普遍建有人文社会学学科(见下表)。这些理工科大学形成这样的学科布局不是偶然现象,这是处于世界前列的理工科大学适应学科整体化发展的趋势和人才培养的复合性要求而做出的积极应对和选择。这些学校建设文科绝不是把文科作为一种学科布局上的点缀,而真正是为了促进学科的交叉发展和课程结构的综合化,以改善师生的知识结构,提高基础教育和科研的质量,为培养人才和解决复杂的社会工程实践问题提供切实的保障。如MIT有45%的课程是文科,但它的文科是以其所拥有的世界一流的理工科为基础的。例如其在管理领域取得的优势,就是与工业生产、工程科学联系密切的生产运行管理、运输后勤管理、信息系统管理、房地产管理等新兴学科。就连只有900名本科生、1 100名研究生的加州理工学院也建有人文与社会科学系,且政治学和经济学研究是其佼佼者,目前已培养出两位诺贝尔经济学奖的获得者。
  我国工科大学的排头兵——清华大学,在是否发展文科、怎样发展文科问题上,曾经出现了一个有意思的讨论,即“竹竿与水桶之争”。一方观点认为,建设世界一流大学如同用竹竿从高树上打枣,取决于最长的竹竿,即清华大学冲击世界一流大学只能靠理工科。另一方观点则认为,建设一流大学就如同一只水桶,其水容量取决于最短的一块木板,过弱的文科必将制约学校学科的整体水平和人才的质量。经过深入讨论和交流,学校最终统一在“水桶”和“竹竿”都要,而且文科也应出“竹竿”的认识上。近年来,清华大学的文科建设取得了长足性的发展,在2004年全国一级学科评审中,清华大学艺术学、工商管理学排名第一,管理科学与工程排名第二,社会学、新闻传播学排名第三,迅速形成了一批优势学科和重点研究基地。
  四、繁荣校园文化需要理工科大学发展文科
  文化是一所大学赖以生存发展的重要的根基血脉,传承文化、创新文化、融合文化构成了现代大学的基本功能。校园文化是由校园文化环境、校园文化行为和校园文化精神所组成的一种特区文化,在完善大学生的知识结构和智能结构,培养大学生的社会意识和社交能力,在增进大学生的身心健康方面,都具有不可替代的作用。我国著名高等教育家、前华中工学院院长朱九思先生认为,一所大学要有三种气氛,这就是政治气氛、学术气氛和文化气氛。相比较而言,理工科大学最缺乏的就是文化气氛了。对校园文化的理解、校园文化建设的实施均等均需要有对深厚历史的自觉积淀,需要对价值观、审美观的准确把握,具体一点说就是对人文社会科学的发展和运用。当前不少理工科大学举办的文化活动往往缺乏应有的层次和品味,这既与工科学生缺乏较高的文化修养教育有关,也与学校缺乏一定数量的文科学生和教师有关。工科院校通过创办文科,开展人文通识教育,举办人文系列活动,是繁荣校园文化的有效途径。
  参考文献:
  [1] 教育部学位中心2007—2009全国学科排名[EB/OL].搜狐教育.
  [2] 路甬祥,王沛民.工业创新与高等工程教育[J].高等工程教育研究,1996,(2).
  [3] 贺芳玲.世界著名理工大学的特征[J].教育发展研究,1999,(4).
  (责任编辑:王兰爽)
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