俗语称，“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，简单而形象地道出了醋在日常生活中无可替代的地位。早在中国古代，醋就享有“食总管”的美誉。清代名医王士雄在《随息居饮食谱》里更对醋的功效做过详细的解释：“开胃，养肝，强筋，暖骨，醒酒，消食，下气辟邪。”表明醋不仅是一种调味品，也是一种具有诸多食疗功效的营养保健食品。但是，若不了解食醋，不懂得正确食用，再多、再好的功效您也无法受益，甚至适得其反。
　　食醋简介
　　食醋是以粮食、果实等原料，经微生物发酵酿造而成的一种液体酸性调味品。按照制醋工艺流程，食醋可分为酿造醋和调配醋。根据使用原料不同，酿造醋又可分为米醋、香醋、陈醋、酒醋和果醋等许多品种。
　　食醋的主要成分是乙酸（即醋酸）、高级醇类等。其酸味强度的高低主要由其所含醋酸量的大小所决定。食醋中还含有对身体有益的其他营养成分，如乳酸、葡萄糖酸、琥珀酸、氨基酸、糖、钙、磷、铁、维生素B2等。
　　食醋味酸而醇厚，液香而柔和，是烹饪中必不可少的调味品，它可以增加菜肴的鲜、甜、香等味道。在炒菜时加点醋，不仅使菜肴脆嫩可口，还能保护其中的维生素C不被破坏；做鱼时加点醋，不仅可以去除腥味，增加鲜味，还能使鱼刺软化，有利于钙的吸收；炖牛、羊肉时放点醋，能使肉易烂味美；油腻的食品加点醋或蘸醋吃，可减少油腻感。
　　食醋的保健功效
　　抗氧化、抗肿瘤 醋中有很多抗氧化活性成分，如多酚类、黄酮类化合物等，对氧自由基有较强的清除作用。我们常见的果醋就是由那些多酚含量很高的水果发酵制得，所以果醋中多酚类化合物的含量也比较丰富。食用酿造醋因为具有破坏和分解强致癌物亚硝酸盐的作用，也可以起到抗癌、防肿瘤的作用。
　　降血脂、软化血管 醋中的黄酮和多酚类化合物，通过清除氧自由基，可减少胆固醇及其氧化物在血管壁上沉积，并转运、清除这些脂肪酸和胆固醇，抑制动脉硬化形成。醋中还含有丰富的营养物质，能促进胆固醇经肠道粪随便排出，使胆固醇含量下降。
　　抗疲劳 进行较强的运动后，我们常常会感到肌肉酸痛，这是乳酸在作祟，同时血糖也会降低，因此产生疲劳感。食醋中丰富的有机酸能促进糖代谢，及时清除肌肉中积存的乳酸，解除疲劳。
　　刺激食欲、帮助消化 食醋能提高胃液酸度，醋中的挥发性芳香物质以及氨基酸等，能刺激人的大脑神经中枢，促使消化器官分泌消化液，增强胃肠消化功能。对于一些胃酸分泌较少、胃肠功能减退、食欲不振、消化不良的人，适量食用醋可刺激食欲，促进消化。
　　护肝 中医认为醋味酸涩，具有养肝收敛之功效。它可清除和抑制肠道内毒素的产生和吸收， 减少氨的产生及促进其排出，从而减轻毒素对肝细胞的损害， 降低血氨。
　　抑杀细菌、病毒、寄生虫 食醋有很强的杀灭细菌、抑制病毒的能力，因此，人们常通过熏醋来预防流行性感冒。醋还能抑杀蛔虫、蛲虫等寄生虫，如胆道蛔虫症患者绞痛发作时，饮醋后绞痛即能缓解。
　　如何选购
　　目前，市场上醋的品种琳琅满目，如“饺子醋”“蟹醋”“苹果醋”等，种类繁多，风味各异，让人眼花缭乱，我们在选择时，应注意醋的原料、工艺及成分。醋以酿造醋为佳，其中又以粮食醋味酸纯正、香味浓郁。应根据用途选择合适的食醋，如做菜一般用米醋，吃饺子、包子最好用陈醋和香醋，吃螃蟹、虾等用香醋较好。
　　选购食醋时，一是看颜色，食醋有红、白两种，优质红醋要求为琥珀色或红棕色，优质白醋应无色透明，优质醋均应澄清，浓度适当，没有悬浮物、沉淀物、霉花浮膜；二是闻香味，优质醋具有酸味芳香，没有其他气味；三是尝味道，优质醋酸度虽高但无刺激感，酸味柔和，稍有甜味，不涩，无其他异味。购买时还应注意产品标签上注明的醋酸含量，醋酸含量越高说明食醋酸味越浓。一般来说，食醋中的醋酸含量要≥3.5克/100毫升。
　　食醋的用量
　　食醋虽然好处很多，但也不可过量食用。一般建议成年人每日食醋量在20～40克之间，老弱病人则应酌情减量，儿童应控制在10克以内。