在人与人之间的相处中，握手是一种最常见的交流方式，是一种友好的礼仪。如果是政党领袖和国家元首，那么他们之间的握手则更显得有深刻的内涵和意义。在中国现代史上，有两次重要的历史性的握手，这两次重要的历史性的握手在新中国的外交和党的历史上具有重要的意义。第一次发生在上个世纪70年代中美、中日之间关系正常化过程中，第二次是在新世纪海峡两岸的友好交往中。
　　第一次历史性的握手：20世纪70年代，这是一个在中国历史乃至世界历史上都很重要的一个年份。因为这一时期，中美、中日关系发生了改变。美国在新中国成立以后，一直采取的是政治上不承认、经济上封锁、军事上包围、外交上孤立的政策。特别是朝鲜战争中，美国的第五舰队开进台湾海峡，干涉中国的内政。当朝鲜战争结束后，中国希望美国从台湾海峡撤走它的武装，但是，美国不撤兵，仍然继续敌视中国，还利用台湾问题搞“两个中国”的阴谋。到了60年代，美国发动了越南战争，企图从南面威胁中国，中美关系进一步恶化。但是到了20世纪70年代，国际形势发生了变化，美国和中国都有改善关系的共同要求。这其中的原因我们可以从中、美两国方面来考虑。从美国方面看：①在美苏争霸中美国处于守势地位。②美国长期敌视中国、孤立中国政策的失败。③美国陷入侵越战争的泥潭之中。所以，美国想通过改善中美关系，增加美国对付苏联的资本。从中国方面看：①中苏关系不断恶化，苏联在中苏、中蒙边界大量增兵，构成了对中国的直接威胁，1969年还发生了珍宝岛冲突。②改善中美关系对解决台湾问题、实现祖国统一有重要作用。③中国国力增强，国际地位提高。尼克松在一次对外报告中说：“如果没有（中国）这个拥有7亿多人民的国家出力量，要建立稳定和持久的国际秩序是不可设想的。”这样，两国的关系就逐渐地靠近了。中美之间关系的改善有四个关键性的事件：第一，1971年4月，“乒乓外交”，打开了中美交往的大门。第二，1971年7月，美国国家安全事务助理基辛格秘密访华，为尼克松访华做准备。第三，1972年2月，美国总统尼克松访华，中美发表了《中美上海公报》。第四，1978年12月，中美两国发表《中美建交联合公报》；1979年1月1日，中美正式建交。尼克松访华的时候，当专机缓缓降落在北京机场以后，尼克松走下舷梯，在離地面还有三四级台阶的时候，就远远地向前来迎接的周总理伸出手，两人握手长达一分钟，周恩来说：“总统先生，你把手伸过了世界最辽阔的海洋和我握手，25年没有交往了啊。”尼克松也很感动地说：“我感到很荣幸，终于来到了你们伟大的国家。”这样，中美两国结束了二十多年的对抗，两国关系开始走向正常化。
　　中美关系的改善，在日本引起了强烈的震动。日本认为这是“越顶外交”，因为日本在二战后一直追随美国，也采取敌视中国的政策，但这次美国和中国缓和关系，却避开了日本。所以，刚上任两个月的日本首相田中角荣于1972年9月也访问了中国，双方签署了《中日联合声明》，两国关系也实现了正常化。中美、中日的建交，在当时形成了一个和中国建交的热潮，中国的外交取得了重大成就。
　　第二次历史性的握手：2005年4月26日至5月3日、5月5日至13日，中国国民党主席连战、亲民党主席宋楚瑜相继应中共中央总书记胡锦涛的邀请，率领党内高层和骨干成员到大陆参观访问。胡锦涛总书记在北京分别与连、宋两位主席实现了历史性的握手。2005年4月29日，中共中央总书记胡锦涛在北京人民大会堂会见连战，下午3点整，在海峡两岸中国人期盼已久的目光中，中国共产党和中国国民党的最高领导人终于见面了，他们的手紧紧地握在了一起，这是60年来国共两党最高领导人的首次握手。双方重申坚持“九二共识”，反对台独，主张台海和平稳定。中国共产党强调，“一个中国”原则是和平统一的基础和前提，在此基础上进行海峡两岸对话和谈判，什么都可以谈。中国共产党将与包括台湾同胞在内的全体中华儿女一道，坚决阻止任何制造分裂的图谋，为尽早解决台湾问题，完成祖国统一大业而不懈奋斗。国共两党最高领导人的会见，促进了两岸关系的新发展。5月12日，中共中央总书记胡锦涛在北京人民大会堂会见亲民党主席宋楚瑜率领的亲民党大陆访问团全体成员。胡锦涛强调，求和平、求稳定、求发展，是两岸同胞的共同企盼。作为两岸政党领导人，我们应该登高望远、紧跟时代、顺应民意、奋发有为，共同为促进两岸发展繁荣、实现中华民族的伟大复兴而努力。胡锦涛会见连战、宋楚瑜对两岸关系及国际关系产生了重要影响：开创了两岸之间沟通对话的新渠道；两岸关系的总体氛围出现了有利于缓和、合作的转变，大大增进了两岸民众的相互了解；缓和了两岸关系的紧张状况，有利于中国和平统一事业的发展，有利于地区与世界和平。