与普通高等教育不同，高职教育有着自身的特点和发展规律。前者是以学科为本位的教育，按学科设置专业，按学科理论体系设置课程，形成基础课——专业基础课——专业课三段式的体系，强调基础知识的地位，着眼于一个学科领域内的全部知识，强调知识的完整性和系统性，要求学生具有坚实的理论基础；而高职教育是以能力为中心的培养模式，按照社会实际需求设置专业，突出专门课的地位，使之更贴近岗位，更有针对性，按照职业岗位的需要，有针对性地学习若干个学科的知识，理论以“必须和够用”为度，专门课以成熟的技术和管理规范为主要内容，强调知识的针对性和实用性，强调学生有很强的专业实践能力，学生在校期间必须完成上岗前的实践训练。针对这些不同，高职的英语专业也应该有着和普通高等院校英语专业不同的特点和要求。
　　我国的高等英语教学多以师范为主，其基本任务是要求学生掌握扎实的英语语言基础知识、英语教育教学理论知识和广博的文化知识，具备较强的英语语言使用能力、英语教育教学实践能力及一定的英语教育教学研究能力，能胜任中等学校英语教学与研究任务的英语师资。同时兼顾培养从事外事、旅游、翻译、研究、商贸等方面的英语人才。而高职英语教育则是以培养与我国社会主义现代化建设要求相适应的，掌握英语专业必备的基本理论和专门知识，具有从事英语专业实际工作的全面素质和综合职业能力，在生产、建设、管理、服务等第一线工作的高级技术应用性人才。因此，高职英语教学有着和普通高等英语教学不同的特性。
　　第一，职业性。高职教育其职业性要求教育要以能力为中心，以满足岗位或职业需要为导向，从职业岗位出发，传授相应的知识，培养学生相应的能力。因此，高职的英语课程教学也应该摆脱传统的师范教育模式，以英语的职业性为中心，紧跟市场、紧贴学生实际、紧密围绕行业和企业对外语技能要求，强化就业导向和能力本位，不仅要打好学生的语言基础，更要注重培养其实际应用语言的技能，特别是应用英语处理日常和涉外业务活动的能力。而高职生在学习、工作中最为常见的外语需求就是看得懂、说得出、写得了有关涉外的业务资料，特别是能结合专业和岗位得体地进行日常会话和专业交流。因此，各个高职院校可以根据当地经济发展和对英语人才需求的不同特点以及学生实际来设置相关课程，通过改革教材、课堂教学、考核方式,建立英语教师与专业教师合作教学的团队,使学生毕业后就能适应岗位需求，真正突出高职院校职业性的特点。
　　第二，应用性。高职教育的应用性指的是教育要高度重视学生知识的实用性，培养能胜任特定行业基层岗位需求的应用型专门人才，学生毕业时要有较强的专业能力和较多的实践经验。高职英语教育的应用性代表着高职英语教育的终极培养目标,即培养学习者使用语言的交际能力,培养学习者语法能力、社会语言能力、话语能力以及策略能力。从高职院校方面来说，应该进行调查研究，实地考察，设置一些适合当地经济发展的，社会急需的英语专业应用型课程，体现其办学特色；从教师的角度，首先，教师应该转变观念，改变过去一支粉笔一张嘴把知识传授给学生就可以了的教学方式，使自己既要具备理论教学的素质，也应具备实践教学的素质，也即“双素质型”，这也是高职教育教师队伍建设的特色和重点。同时，教师要学习现代教育技术，充分开发先进教学设备的功能，尽快转变教育思想，更新教育观念，适应现代化教学要求。从教材的角度，高职英语教学应摒弃单纯靠教材来学英语的模式，通过借用多种媒体和采用多种渠道接受输入，综合而全面地提高学生对英语的实际运用能力。同时，可以根据地方，学校及学生的具体情况，采用自编教材，真正实现教学结合，学与实践结合，最终实现高职教育的目标“工学结合”。从学生的角度来看，学生应该根据自己的专业特点和就业需要，优化学习方法，改变过去死记硬背，被动接受，不懂应用的错误方法，摈弃怕出错，不敢说的心理，在课堂上多练习，在实践期间多运用，真正掌握英语运用的能力；同时在训练实践中要勇于去发现问题、分析问题、解决问题。变被动接受为主动学习，变单纯地接受理论知识为运用理论知识和学习方法来提高英语的应用能力。这样做，体现了学生在教学中的主观能动性、解决问题的创造性、教学过程的动态性以及教学效果的优化性。
　　第三，实践性。实践教学是整个教学过程的重要组成部分，旨在培养学生的创新意识和实践能力，是实现应用型专门人才培养目标的重要环节。实践性在高职教育当中不可或缺，作用重大。实践性教学是指培养学生动手能力、观察能力、分析和解决问题能力以及科学求实精神与创新精神的教学过程。高职英语教学的实践性则对教师和学生都提出的更高的要求。对于教师而言，首先可以根据不同的授课内容，合理设置课程实践教学活动，侧重不同技能的培养。其次，可以以形式多样的课外实践活动为补充，提高学生的综合实践能力。最后，在考核时，教师也可以根据学校与课程的具体特点，把实践性考核也纳入形成性考核成绩。这样，就使学生在注重自己理论修养的同时不断的提高自己的实践技能。
　　高职英语教学除了上述特性外，还有比如实用性，创新性，市场性等等，这些特性都充分体现了高等职业教育发展已由过去外延扩展转入内涵提升。从某种意义上来讲，高职教育就是一种直面就业的教育。作为高等职业教育的重要组成部分—高职英语，教学质量高低事关我国高等职业教育事业发展，需要社会，学校，教师和学生的共同努力来实现的，而高职教学改革是提升高职教育质量的根本出路。
　　（作者单位：河南省信阳职业技术学院）