1月是日本的正月，在东京这类大都市里，正月起到处可见商店的入口处陈列着一袋袋传统新年商品——福袋。
　　传统的福袋是各家商店新年开门贩卖的封了袋口的商品，买家在购买时看不到内里的具体商品。如是服装店，福袋里当然应是服装；如是珠宝店，福袋里装的不外是珠宝首饰。
　　但那一个个福袋里具体是什么谁也说不清，因为每个福袋里货不同、价值有异，不过几乎肯定物超所值。
　　举例来说，一个售价5000日元的福袋，里面的商品分开买可能要花上万，甚至几万日元。买福袋讲运气，福袋里的商品并非样样令人惊喜。运气不好的人，也许会买了一袋没一样喜欢、没一件能用的商品，所以买福袋也是赌博游戏。
　　没有记载说明福袋在日本有多少年历史，但至少大九百货在江户时代(1603年-1868年)已有贩卖福袋的纪录，1911年松阪屋百货的前身——伊藤吴服店卖的“宝箱”售价半日兀。
　　赌博心理令福袋近年向小商品以外的买卖发展，包括房屋、汽车、旅游等等，例如大阪地产商今年推出了2011万日元(约160万人民币)的住宅福袋。
　　随着日本人生活物质渐趋丰富甚至泛滥，传统的福袋已不那么受亲睐，倒是房地产、汽车、旅游等高额福袋正成新宠。大阪近铁百货店阿倍野店的传统福袋贩卖量今年又下降3％，但该店推出的95万日元(约7.5万元人民币)的8人鹿儿岛新干线往返4天游就已有5倍应征者等抽签。
　　对营业额10年持续下降的日本百货业来说，福袋不但是新年开张营业的重要招徕工具，而且也是清扫囤货的甩卖手段，年年标新立异并提升价值。
　　今年东京银座的三越百货号称推出售价1万日元(约800元人民币)但保证内含10倍价值货品的限量超值福袋。1月2日商店一开门，50个福袋两分钟内就被抢光。
　　元旦在银座买福袋的人不乏来自台湾、香港的游客，日本新闻上有香港女孩子自称专程来东京买福袋，一口气买了20个。银座各百货店都说，他们现在已把外国游客视为福袋的新客源。
　　亚洲人可能不难理解福袋文化，但欧美人看来就较难明白买不明内容的福袋的热忱。
　　富士电视台今年做个实验，邀请两个来自荷兰的女孩子去领略福袋文化。
　　这两个女孩先是被排队的人龙惊得目瞪口呆，但随后也扑到福袋摊上，比胀瘪、估重量，最后拎着福袋乐呵呵地向记者展示里面的商品。她们都说的确划算，也承认买福袋时忐忑的心情蛮好玩。
　　而记者在较少游客的住宅区则看到，今年有些商店已改成透明的福袋，看来福袋文化也在继续变化中。