在医院的急诊室里，常常可以看到这样的情景；头发斑白的老人，由其亲属陪伴着急冲冲地赶到，告诉医生，他已经有十几小时解不出小便了，在卫生所里导尿也没有成功；现在小腹部胀痛难忍，站也不是，坐血不是，十分痈苦。原来他患的是急性尿潴留。经过医生详细检查，才知道这是前列腺增生而引起的。其实，前列腺增生症是有它一定的早期症状的，了解了这些早期症状，趁早治疗，也就不致于拖到这样痛苦的地步了。
　　前列腺增生症为什么会引起尿潴留呢?这就要从前列腺的位置说起。前列腺位于膀胱的颈部。正常时象栗子大小，重约10～14克，尿道从它的中间穿过。前列腺能分泌前列腺液，这种前列腺液是精液的一个组成部份。人到了老年时期，大约五十岁以后，由于身体内的性激素代谢失调，前列腺亦随之发生变化。许多人前列腺发生萎缩，前列腺液分泌量也随之减少。另外一部份人前列腺不萎缩，相反地逐渐增大起来，甚至变得象鸡蛋、鹅蛋那样大，这样便压迫从其中通过的尿道，造成排尿障碍。这就是前列腺增生症。据国外统计资料分析，它的发病率还相当高，而且年龄越大发病率越高。50～80岁发病在20％～40％之间。前列腺增生症的病史比较长，是一个慢性病程，症状逐渐加重。可是真正早期来医院就诊的并不多见，往往多数是像上面提到的那位老人，由于劳累、饮酒、吃了刺激性食物、或服了某些药品之后，造成增生的前列腺发生了充血、水肿，以至完全堵塞尿道，成为急性尿潴留，才迫不及待地到医院急诊。殊不知受到痛苦是小事，尿潴留时间久了，还会引起肾脏的损害，以至造成尿毒症哩!甚至为此失去了手术治疗的条件和时间。
　　前列腺增生症平时有哪些表现呢?第一是排尿次数增多，尤以夜间排尿次数增多为甚。开始时每夜起床一两次，逐渐发展为三、四次、以至更多。这主要是因为前列腺增生后体积大，压迫了尿道，每次排尿解不尽，膀胱的有效容量就减少了，因而排尿时问的间隔缩短，出现尿频症状。第二是排尿费力费时。有时须站在厕所里好长时间才能解出来，甚至蹩口气用力挣才能解出来。而且往往分好几次，才能完成一次排尿过程。尿流变细或分叉，射出无力，常常不能成流而滴在自己的鞋上。第三是假性失禁。发展到这一步，实已成为慢性尿潴留，膀胱残余尿量相当多，膀胱一直处在过度膨胀状态，压力增高，尿液会不由自主地自溢出，犹如失禁。特别是在夜间熟睡时，由于肌肉放松，更易出现这种情况。第四是并发膀胱感染，炎症，结石，出血等。这是由于残余尿逐渐增多，有利于膀胱内细菌繁殖的缘故。因此可发生尿急、尿痛、尿血或排尿中断等等现象。
　　通常，患者有了上述一些症状后，总认为这是自己年纪大了，“中气”不足了，并不予以重视。应该在出现上述情况时，请位医师作一次肛门指诊或膀胱造影摄片就可以明确诊断了。早期发现后，轻者可以采用内分泌药物治疗，重者可及时手术摘除前列腺。等到病程发展到发生急性尿潴留再来作急诊手术，危险性就增加了。另外尚须提请注意：在前列腺增生的基础上还有发生前列腺癌的可能性，这样的现象，临床上并不罕见。因此，前列腺增生症一定要及早治疗。