承诺始于十年前
　　龙年春节前夕的一天，来自大连市北部偏僻山区的3位老中青教师，身背大包小包的土特产，风尘仆仆地走进大连市教育工会的办公室。从教20多年的王老师眼睛里滚动着泪花说：“快过年了，老师们都想你们，派我们几个代表来看看你们。”
　　偏远山区的这些老师们与教育工会之间结下的情谊，还得从好几年前说起。由于地区经济发展和财政包干政策等原因，有些地区的老师工资时有被拖欠，且有愈演愈烈的趋势，老师们在人生路上遇到了一道不大不小的坎儿。
　　教育工会的同志们至今还记得这样的事例：那年夏天，大连的一家饭店来了两位打工者。干了几天后，老板发现来者异常，细问方知，打工者是偏远山区的两位教师，由于工资被拖欠，趁暑假期间到城市挣点钱补贴生活。老板得知后赶紧辞退两位老师，并慷慨拿出2000元钱送给他们，希望他们立即返回家乡备课，并嘱咐一定要教好孩子们。
　　曾经当过15年中学教师的教育工会主席陶乃宽，情感大恸拍案而起：“教师们的权益受损，正常的生活都不能得到保障，要我们工会组织还有什么用？就是有天大的困难，教育工会也要挺身而出，不为老师们说话办事，天理不容。”仅有4名工作人员的教育工会，开始了他们的艰苦工作。跋山涉水搞调查，顶风冒雨走访了解情况，十几个地区的数十所学校留下了他们跋涉奔波的足迹。
　　他们在掌握第一手情况后，在大连市总工会领导的支持下，写出了情况内参、调查报告直接报告，市委、市政府，呼吁新闻单位关注事态的发展，给予新闻舆论监督。与此同时，他们还通过各种渠道，在人大、政协两会期间，通过代表提案，专题向大会反映了这一情况。
　　经过大连市各级领导的高度重视，数千名教师的拖欠工资先后兑现。1999年岁尾，大连市农村6900名教师的工资也一次性兑现，兑现金额达3000多万元。
　　独创“庭院经济”
　　在大连市教育工会，有一个全国总工会颁发的特殊奖状——“全国农村教师家属扶贫工作先进集体”。陶乃宽主席介绍说，这是对广大教师们开展以庭院经济为主扶贫脱困自我改善工作的肯定和激励，为此，大家乐此不疲。
　　也是在教育工会到基层走访时，一幕情景深深嵌进了大家的心里。一所山区小学教室的门外，竖立着拾草的爬犁和耕作的农具，校长说那是老师们的农具，生活和教学的双重压力迫使他们不得不付出更多的劳动。就是那个场面，让教育工会的同志们辗转反侧，他们要积极寻求一条让贫困教师走出困境的办法和途径。
　　经过调查发现，全市约有15%的教师属于贫困家庭，教育工会在原来广泛开展“扶贫脱困”工程的同时，又大胆创新在全市贫困山区开展了“庭院经济自我改善”的活动。
　　扶贫先扶志。通过宣传典型，树立典型引导教师们冲破“小农经济”、“吃大锅饭”等传统观念的束缚，树立适应市场经济、依靠艰苦奋斗自我改善脱贫致富的观念，确定了“以家属为主，以庭院为主，以科技为主”的原则，坚持发挥学校集体优势，发扬互助友爱精神。
　　教育工会和各个基层工会组织迅速行动起来，帮资金，帮技术，帮劳力。教育工会还与外贸、多种经营办等单位建立了联系，为庭院经济的产品打通了市场渠道。科技示范户诞生了，首批脱困户诞生了，瓦房店市永宁乡25中学的王长申等一大批贫困户经过3年苦斗，一举甩掉了穷帽子。
　　十几个年头过去了，教育工会在贫困教师脱贫史册上，留下了鲜红的一页。大连市参与这项活动的教师人数达两万多人，占农村教师总数的70%，有568户教师家庭成了科技示范户，由他们帮助建立的经济基地900多个，还带动了3000多户农民走上了致富之路。