几十年前曾以毛皮为国家出口创汇的野生豹子，如今已经成为濒危物种，而两三年来，网络上慢慢流传着很多豹子及其他各类野生动物的照片，网友们每日刷屏“云撸豹”，时刻关注它们的生存状态，并为区域保护募捐。这些动物的影像故事，来自环保组织猫盟。
　　猫盟萌芽于山西和顺的三北猫科动物研究所，最初由宋大昭等三人组成，是一家以科学保护中国本土野生猫科动物为使命的非营利组织。他们通过现状评估、实地保护、科普传播及公众倡导，推广生物多样性保护理念。
　　在微博与微信上搜索“猫盟”，会看到很多野生豹子的故事，其中的“明星”是生活在太行山区的一些有具体编号的豹子，例如“M4”。历史上的太行山区，包括北京周边，广泛分布着华北豹。然而，经过数十年的开发和破坏，华北豹已几乎从太行山消失。豹是华北地区食物链的顶级物种，代表生态系统的完整性和健康程度，如能以华北豹种群恢复为契机，通过明星物种保护带动区域生态修复，打开华北地区的环保新局面，这一行动无疑具有极高的生态价值和社会价值，也正是这个时代政府与社会的其同诉求，怎样确定山中有豹？怎样让豹的故事为公众所知？影像自然是最有力的工具。
　　猫盟从2008年开始影像采集工作，最重要的影像来自红外感应相机。红外感应相机道理简单，一个定焦镜头，利用动物的体温感应触发快门进行拍摄，安装时的目标是把动物拍完整、拍清晰，根据环境预想好构图，但其中专业性的要求，是要知道在哪里安装相机？这需要对野生动物习性非常了解。猫盟的机构中有四五个人具有专业知识，加上招募的山区志愿者，现在有一支十余人的影像采集团队，他们上山行走，根据经验在复杂的山林中找到动物活动的地方：兽道、水塘、山脊、岩石。在山西、河北、北京的太行山区域中，他们布置了三百多部红外感应相机，相机的分布自有规律。金钱豹的调查，会将区域分为若干个2平方公里的网格，每个网格1-2台相机，另外一些物种则以1平方公里为网格。

　　影像采集工作已进行了十多年，素材量非常大，整理工作很重要。首先根據时间进行备份，然后根据物种和地点做文件管理系统，最后会生成表格和数据库，每张照片和视频都会有字段项，包含时间、地点、经纬度、物种、行为、数量。通过这个数据库，就可以从时间和空间的角度，科学地认知动物种群近年来在山区的生存和迁徙状态。
　　从科研角度来讲，这些影像首先是记录动物状态的数据，从传播和公众倡导角度来说，影像则是绝佳的素材，可以用来鲜活地讲述动物的生存故事。猫盟会将影像分享给政府和林业部门和电视台的相关栏目，只要是用于宣传野生动物保护。这几年，从政府到社会层面，对华北豹的认知都有了较大的提升，并形成了共识，这是猫盟最大的成就。
　　最初的猫盟由宋大昭等三人组成，现在的机构由来自不同行业的十个人构成，其中多人具有生物学或环保专业背景。目前中国共确认本土野生猫科动物12种，是全世界种群丰富的国家之一，在宋大昭看来，就物种多样性角度来说，中国比欧洲和北美都更好，而且从国家层面到各级政府，对环境保护都很重视。支撑他们做下去的不是靠信念，而是管理。“我们就是在做喜欢的事情，而且有社会效益，是可以做得下去的。有这样的政策环境，在中国做环境保护是很有希望的。”

　　就物种多样性角度来说，中国比欧洲和北美都更好，各级政府对环境保护也越来越重视，让华北豹回家，是看得到希望的。
　　——猫盟创始人之一 宋大昭