在中国历史上，像曹操这种提笔会写诗、上马能打仗的人并不多见，他能文能武，可谓全才。可是，就是这样杰出的一个人，在当时乃至后世人的心目中评价并不高。为什么会出现这样的结果呢？究其原因，是因为曹操屡屡失信于人，以至于人们很难再相信他。很显然，曹操陷入了塔西佗陷阱。
　　塔西佗陷阱得名于古罗马时代的历史学家塔西佗，通俗地讲，它是指当政府部门或某一组织失去公信力时，无论说真话还是假话，做好事还是坏事，都会被认为是说假话、做坏事。这个卓越的见解后来成为西方政治学里的定律之一“塔西佗陷阱”。
　　那么，曹操是如何失信于人的呢？我们一件件道来：
　　第一件：曹操孤身一人刺杀董卓未遂，乔装改扮逃之夭夭，刚到中牟县就被擒获。公堂上，曹操用言语打动了县令陈宫，使陈宫弃官和他一同逃走。行至成皋，遇到曹父之故友吕伯奢，盛邀他们至庄中款待。曹操闻得磨刀霍霍，误以为吕伯奢存心加害，便杀死吕氏全家，焚庄而走。陈宫见曹操如此心狠手辣，枉杀无辜，十分懊悔，本想着能和他干出一番大事业，不成想，曹操人前一套背后一套，实在令人不齿。于是，陈宫趁曹操熟睡后，独自离去投靠吕布。
　　第二件：曹操去攻打吕布，吕布向袁术求援，就派了秦谊禄出使袁术。袁术赏识秦谊禄，以汉室宗女为其妻，前妻杜氏带着儿子秦朗仍留在邳居住。吕布被围的时候，关羽对曹操说：“城破之后，请求以秦宜禄的妻子杜氏为妻。”曹操最初同意了，可等到城破的時候，他怀疑杜氏长得美貌，便先派人前去打探。结果，曹操得知杜氏果真是沉鱼落雁，闭月羞花，就将其留下给自己做妾。关羽内心惶惶，动摇不定，后来关羽决绝地离开曹操，这件往事或多或少也是一个原因。
　　第三件：曹操带兵讨伐张绣，当时天气炎热，士兵们被骄阳烤得干渴难耐，有些士兵甚至中暑昏倒在路旁，行军速度大大降低。曹操一看，感觉问题很严重，不解决饮水问题很可能造成混乱，延误军情。于是曹操急中生智，他站在马上高声喊道：“我知道前面有个梅林，大家加紧步伐，赶到梅林去吃熟透的梅子吧！肯定消暑又解渴。”说完，他一马当先冲了出去，将士们本来干渴难耐，一听有梅子吃，一个个就像打了鸡血似地争先恐后跟着曹操跑了过去。最后，将士们才发现被骗了，那里根本没有梅子林。曹操心里只想着消极怠工的士兵延误战机，根本没有考虑到士兵当时会有多失望。
　　高希希版《三国》中对曹操有了新的注解，其中有一段他和司马懿的对白：“我说过的话可以食言，你们不行！”言语间既显得霸道，又有点耍无赖的感觉。其实，曹操就是从不把承诺及时兑现，所以大家才会一个接一个地离开他。
　　一个国家想发展壮大，诚信对待每一个人是立足之本，光靠隱瞒欺骗、耍小聪明是不可能长久的。就如曹操，他之后再怎么努力，说什么样的话，大家都不相信了。人无信不立，国无信不强，最终曹操一手打下的天下，没过三代，就易了主。
　　曹操没能逃过中国本土的预言——富不过三代，也没能跳出外国的政治学定律——塔西佗陷阱。这能怪谁呢？只能怪自己爱耍小聪明，以为天下人都好糊弄，其实他最终玩坏了自己。
　　（摘自《知识窗》）