肖苏华本是一位优秀的芭蕾教授,后以高级访问学者的身份赴苏联研修舞蹈编导.在苏联一年半的时间里,他从关注“像交响乐那样”的编舞,到认同“喜欢情节芭蕾”的格里戈罗维奇,开始奠定自己舞蹈创作思想的基础,并提出了对于我们今日的舞剧创作也具有相当启示意义的“开拓作品的现实意义”和“加强作品的现代感”的创作主张.回国后,肖苏华主要传授“交响编舞法”,他认为应对“技法海洋”需要确立“形象思维”,要通过编舞技法的传授解决舞蹈编导培养的问题;而后,他开始系统建构“当代编舞理论与技法”,既追求“直面现实”的表达,也探索“舞蹈本体”的创新;与此同时,他还实践了自己的理论主张,创作出舞剧《阳光下的石头——梦红楼》和《听说爱情回来过——白蛇后传》,这两部舞剧乃是其“当代舞剧”创作主张的重要范本.