奇袭白虎团是抗美援朝战争中最著名的战斗之一，因消灭了李承晚政权的王牌军白虎团而闻名于世。其实这场战斗还有许多鲜为人知的故事，其中指挥这场战斗的志愿军20兵团68军203师师长杨栋梁“擅自”改变命令，决定提前5分钟开炮发起进攻就是其中之一。
　　杨勇是我军赫赫有名的战将，指挥这场战役的正是志愿军20兵团司令员杨勇。他设想，战役一开始，首先发挥炮兵的作用，以摧枯拉朽之势给敌人以致命一击，然后步兵等其他兵种发起全线进攻，并决定，由兵团所属68军203师担任主攻任务，负责攻打全部美式装备的“精锐之师”白虎团，力求全歼。战役总攻时间定为1953年7月13日21时。
　　203师师长杨栋梁接受任务后，立即组织相关人员进行认真研究，最终决定采取连续突破、穿插分割和化装奇袭相结合的战术手段，突破“密苏里防线”，一举全歼白虎团。
　　7月13日晚，当夜幕降临的时候，大家都在等待杨勇司令员规定的总攻时间到来的那一刻。20时40分、20时45分……随着时间的流逝，总攻开始的时间越来越近了，一场惊心动魄的战斗就要打响。然而就在时间指向20时50分时，前线突然响起了密集的炮声，随即作战参谋向杨栋梁报告：“敌炮向我部队猛烈射击！”紧接着观察所报告：“敌炮向我拦阻射击！”609团指挥所报告：“我进攻出发阵地遭到敌炮火猛烈攻击！”师炮兵群报告：“敌炮火向我炮兵阵地实施压制射击！”一时间，指挥部里电话一个接一个，情况越来越严峻。杨栋梁从报告反映的敌人射击情况判断，敌人已发觉我志愿军的作战意图，此举是要破坏我军即将开始的炮火攻击。杨栋梁抬起左手，看了一眼手表，此时时间为20时55分，离杨勇司令员规定的总攻开始时间还差5分钟。5分钟若在平时，只不过是时间长河中极为短暂的一瞬，可在战时却是分秒千金，直接关系到战斗的成败。杨栋梁作为抗战初期参军的老八路，十分清楚，整个战役已经确定的炮击开始时间，是不允许任何人擅自更改的。因为，定好的炮击时间无论提前或推迟，对于进攻部队来说都是不利的，特别是提前开始炮击，往往会把敌人的火力吸引到自己进攻方向的正面，即俗话说的“引火烧身”。但杨栋梁也十分清楚，敌人在我军进攻开始前的炮火反攻击对我军是极为不利的，如不及时压制，后果不堪设想，它能摧毁我军的进攻准备，使作为进攻一方的我军各军兵种瘫痪在自己的阵地上，乃至使我军的进攻行动彻底破产。
　　敌人的炮火还在轰鸣，情况万分危急，在这直接关系到战役成败的关键时刻，杨栋梁虽然知道在战场上擅自改变命令提前开炮的后果，但他更知道自己肩上的责任，于是大声命令道：“开炮！”随后吩咐参谋长马上将这一决定向上级报告。
　　在猛烈炮火的支持下，203师前沿部队迅速向敌人发起攻击，结果我军仅用十几分钟就攻破了敌人防线。正是这提前5分钟开始的炮火攻击，彻底粉碎了敌军阻止志愿军进攻的美梦，大大减少了我军进攻途中的伤亡，为歼灭白虎團奠定了基础。最终203师圆满完成了主攻任务，干净利索全歼了白虎团。
　　战役告捷后，令杨栋梁没想到的是，上级不但没批评他，杨勇司令员还对他紧急关头临危不乱、果断决策提出表扬，尤其对他灵活指挥，奇袭白虎团，全歼一个完整建制的“王牌团”大加赞赏，并笑称：“你这5分钟不仅为消灭白虎团奠定了基础，对此次战役取得胜利也起到了关键性作用。”令杨栋梁更没想到的是，战后不久他被提升为副军长兼军参谋长。