本文依据公司行为理论,研究期望绩效下滑与子公司创新行为的关系,以及在外部市场融资难、成本高的制度环境下,母公司财务状况与母子公司控制层级对绩效下滑子公司创新变革的影响。基于2012-2015年上市公司数据发现:子公司期望绩效下滑更有动机提高创新能力;母公司财务困境、母子公司间金字塔控制层级削弱了子公司期望绩效下滑程度与创新绩效提升的负向关系。将子公司样本按绩效状况分为盈利与亏损两部分,进一步分析发现:当子公司盈利时,期望绩效下滑提高了公司创新能力;当经营亏损时,子公司创新能力随期望绩效下滑而下降,即子公司实施创新变革的最佳时机是公司经营绩效低于预期目标且处于盈利状态。母公司对子公司创新行为的影响视子公司经营状况权变而定:当子公司盈利时,母公司财务困境与子公司创新绩效负相关,母子公司控制层级与子公司创新能力正相关;当子公司亏损时,母公司财务困境和金字塔控制层级与子公司创新绩效的关系不明显。