她是一个河南的农村女孩，没有什么特长，唯一的特点是长得快。10岁时她已经长成了1.62米的“傻”大个。在中学当老师的父亲便为她设计了未来：搞体育。身高腿长的最好出路莫过于当运动员。果然，从10岁到11岁，一年的时间里，她连跳几级，从乡里跳到县里，又从县里跳到市里，个头高挑的她一路过关斩将，成了周口市体一大队的一名专职排球运动员。
　　16岁时，她由排球转到水上皮划艇运动项目。这时，她已是亭亭玉立的美少女了。遗憾的是，在1993年第七届全运会前夕的训练时，过大的运动量使她扭伤！她被挡在了全运会门外！命运对她开了个不大不小的玩笑。
　　无比沮丧的她，在众人的说服下，到上海散散心。在一家商场里，一位好心的服务员对眉头紧蹙的她说：“楼上正在招聘模特，你想不想去试试！”
　　姑娘被说动了心，就上楼报了名，但也并未把这事放在心上。其实，这事也让这家时装公司很为难：因为公司规定只能招收上海户口的。但姑娘得天独厚的各方面条件还是让公司破了例。于是，姑娘的命运出现了重大的转机。但当初语言的隔阂、300元的工资，使她遇到不少困难，也搬了七八次家，还只能蜗居在一间没有她高的阁楼里。但她刻苦的学习精神和高尚的人品，获得了同事们的称赞。
　　1995年，上海举办首届国际时装大奖赛。在T型天桥上来来回回训练不到一年的她，便受命担纲“主演”。为了不辱使命，她拿出拼命三郎的劲头，加班加点练“猫步”。最终，她在地区与全国性的两次比赛中，拿了两个亚军，而在最后的决赛中一举折桂！她成了一匹黑马！一步登天，名扬世界。正当她红遍整个上海滩的时候，她并没有沾沾自喜、止步不前。为了将自己的事业推向顶峰，她毅然接受了北京新丝路模特公司的邀请，成为这家公司的第一位首席模特。
　　1997年，为了圆自己儿时的梦想——乡下女孩儿希望将来有很多漂亮时装的梦，她选择了进纺织大学学习时装设计专业。并在1999年底和2000年年底，她推出了自己的时装品牌MAR YMA，并举办了两次规模盛大的春夏服装展示会。她的名字开始跻身服装设计师行列，并且一炮而红，绚丽夺目。现在，她已成了许多女孩眼中的时尚女皇。她就是中国第一名模马艳丽。
　　马艳丽，从山村乡野中骤然升起的一颗璀璨夺目的星星。天赋、机遇加上努力，马艳丽说，这就是她的成功秘密。可以说，这也是我们走好人生T型台的秘密。