现在，只要说起“绿卡”，几乎无人不知。问题也就在这里：凡流行语(词)虽大家心照不宣，似乎人人都懂，却谁也无法予以明确界定。好在有一点是明确的。“绿卡”是个从美语“green card”逐字硬译过来的外来借词。果真如此，要彻查“绿卡”的界定，就易如反掌了——去查英汉词典呗。但英汉词典太多，查哪一本好呢？不查则已，要查就要查好的，于是就查《英汉大词典》。
　　真不愧为大词典，居然一索即得，赫然在望：“green card……绿卡(指允许墨西哥等外国人进入美国工作的绿色许可证)”。天哪，大词典上的绿卡怎么同我辈印象中的“绿卡”差得那么远呢？！再查别的辞典，也多作此解。屡经周折，英汉大词典们的老祖宗终于给找到了：green car…U.S.a green－col－ored permit whichal1owsMex－icanandotherforeignworkerstocrosstheMexicanborderintotheUnitedStatestowork.(TheWorldBookDictionary，1981)
　　在水平比较低的阶段，英汉词典抄译美英词典，也许还不失为一条出路。否则怎么办呢？但是有一个小小的要求：要抄译，也得按较好的英英词典抄译，才不致以讹传讹以至于把“绿卡”说得面目全非才是啊。比如说，如果抄译了WNCD中的下列界定，这‘绿卡’就对了——同客观的“绿卡”一致了：greencard…an identitycardattestingthepermanentresidentstatusofanalienintheU.S.——WNCD