麦秸带着妹妹又来到池塘边，池塘里的水又少了，全村人没有谁发现这个问题，只有麦秸注意这个事情。如果池塘里的水就这么一天一天少下去，迟早有一天池塘会干枯的，池塘里的鱼也会全部死掉。麦秸担心，但她只能眼睁睁看着池塘里的水就这么一天天少下去。
　　麦秸记得大妹出生的时候，这个池塘里的水还很多，多到可以在这个池塘里洗衣服。每次麦秸和母亲一块儿来池塘洗大妹的屎布，那些小鱼就会游过来吃。也奇怪哟，大妹拉的屎和鸡蛋花一模一样，小孩子怎么会拉出这么好看的屎呢？
　　大妹一天一天在麦秸的背上长大，开始学走路了。麦秸经常把大妹带到池塘边，让大妹在地上爬，她会卷起裤子，跳到池塘里摸鱼。麦秸能感觉到鱼在水下打她的腿，一下一下，非常好玩兒。麦秸还会把池塘边的石头翻过来，那里会有很多小颗粒，圆润光滑，听大人说是鱼繁殖的鱼子。麦秸希望这些鱼子都能够顺利变成小鱼，这样她就有更多的小鱼可以看了。
　　到了麦秸该上学的时候，她妈又生了一个女孩儿，麦秸管她叫二妹。妈说麦秸不能去上学，因为两个孩子她是照顾不过来的，而且还有地里的农活儿，她需要麦秸帮忙。
　　因为麦秸的妈一直生孩子，所以，麦秸的爸爸要一直在县城干活儿，白天的时候，麦秸很少能看到爸爸。
　　在麦秸10岁的时候，麦秸妈已经生出了四妹，算上麦秸，他们家已经有五个女孩子了。麦秸妈这么努力地生孩子，无非是想要一个男孩子，然而上天不帮忙，不管麦秸的爸妈多么渴望男孩子，麦秸还是没有一个弟弟。等麦秸的五妹出生的时候，麦秸妈说啥也不再生了，她宁愿和麦秸的爸爸离婚也不再生孩子。有一天麦秸的妈抚摸着麦秸的小脸说：“都是妈不好，耽误了你一辈子。”麦秸没有明白她妈的意思，她的一辈子不是好好的，怎么能说耽误了？
　　麦秸大妹上学了，麦秸很新奇大妹的书和本子。麦秸的妈对大妹说：“以后你在学校里学的什么字，回来后都要讲给姐姐听，让她和你一起学认字。”就这样，大妹当了麦秸的小老师。当了小老师大妹每次上课都认真听讲，因为她还有教姐姐的任务在身上。麦秸的大妹上了三年级，麦秸也跟着上了三年级。接着，麦秸的二妹三妹包括四妹也上学了。麦秸用在大妹那里学来的知识，开始辅导三个妹妹，虽然每天很忙碌，但麦秸很高兴。麦秸早就学会了洗衣做饭这些活儿，她几乎和她的妈妈一样，什么样的活儿都会干。邻居们都夸麦秸能干，只有麦秸的妈看着她聪明伶俐，干什么活儿一教就会，心里替麦秸惋惜。
　　麦秸一天天长大了，池塘里的水早就干枯了，麦秸不知道这些水都跑哪里去了。偶尔，麦秸也会看着干枯的池塘，替那些小鱼难过，可是，她又能怎么样呢？
　　麦秸还在跟着大妹学习，只是现在的学习不是每天，而是每周。因为大妹到县城去上中学了。因为要教姐姐，大妹从上中学开始，就练习记笔记。她把老师在课堂上讲的话都记录下来，周末回家时带给姐姐。
　　有一次大妹在记笔记，被老师发现了，老师就问大妹为什么要记这么多笔记，有些笔记是和课本无关的，大妹也全记录下来了。大妹给老师讲了麦秸，后来这位老师再发试卷时，就多给大妹一张，让她带回家给麦秸。
　　麦秸成了大妹班里的隐形学生，她白天干农活儿，晚上看大妹的笔记学习。
　　日子一天一天过着，麦秸出落成了一个大姑娘，开始有人上门给麦秸提亲。麦秸长相不是特别好看，再加上整天在地里风吹日晒，19岁的麦秸看着像20多岁的。和麦秸同龄的女孩儿，只要不是在学校里上学，都定亲了，只有麦秸还没有。有些人给麦秸介绍对象，人家一听说她没有上过学，就不同意了。他們说现在是网络时代，没有上过学，连个短信也不会发，更不用说其他了。
　　麦秸的妈又开始发愁了，害怕麦秸嫁不出去，更重要的是，因为麦秸没有上过学，出去打个工也不行，因为那些打工的地方也要识字的人。麦秸妈整天看着麦秸犯愁，后悔当初自己不应该给麦秸生那么多的妹妹，要不然，麦秸咋能不上学呢？
　　麦秸已经长大了，成了一个标准的大姑娘。麦秸妈知道，麦秸是个好姑娘，只是她总是闲下来时亲切地翻看那些笔记，看着看着就一脸的微笑。一看到那样的场景，麦秸妈就掉眼泪。