著名物理学家、曾任台湾“中央研究院”院长的吴大猷先生的《早期中国物理发展之回忆》去年由上海科技出版社推出，虽然我家与这个出版社在同一条马路上，步行不过一刻钟左右，我却在出版近半年后才偶遇此书。迄今为止，我未曾在媒体上看到关于这本书的只言片语。这不奇怪，在书店时我也险些错过，以为是吴先生撰写的一本科普读物，无非是把墨子之类拉来，算作“早期中国物理”的先驱。看到“回忆”两字，隐约觉得自己推断有误，于是抽出翻看有无公式。
　　有人晕血，有人晕高楼，据说常在船上生活的人会晕陆地，我晕公式。但凡在书中见到公式，一概敬而远之。阿马蒂亚·森的《以自由看待发展》，是我所喜爱的一本经济学著作，森对自由的强调和他对大饥荒的研究，都颇具说服力。一位朋友爱屋及乌，接着买下他的《理性与自由》，却叫苦不迭——其中触目可及的都是各种公式，超出了非经济学专业读者的理解力。
　　虽然《早期中国物理发展之回忆》偶尔闪现几个公式，阅读起来基本没有障碍。这本书的缘起与李政道先生有关，在他的建议下，90高龄的吴大猷在新竹的清华大学和台北的清华大学开设了一门名为“中国物理发展史”的课程，留下12卷录影带。鉴于吴大猷的学术贡献和学术位置，这本只有100页左右的小册子，整理起来不计工本。除了一位台湾学者，还有两位大陆学者专程赶至台湾，对吴先生提到的人物作了仔细考证，增添了80页左右的注释。整本书精工细作，正文和注释合璧，堪称一部现代中国物理学家的家谱。
　　吴大猷先生先从一个统计数字说起，指出1900年至1952年获得物理博士学位的中国人共计160余人。学术不以学位论英雄，但是这个数字让今天的读者得以对当年物理学界的规模有所了解。即使160余名博士，也有很多没有继续专业研究，回国后纷纷改换门庭。吴先生就读的南开大学物理系，当时一共只有两个教授，一位是饶毓泰先生，一位是陈礼先生，他那一届的物理系毕业生居然只有他这个“孤家寡人”。此等系科，断然无法通过21世纪中国大学之评估。然而，就是这么一个“三人行”的格局，却出了饶毓泰和吴大猷两位物理学大家。
　　现代中国物理学界几乎是个“熟人社会”，吴大猷先生提起诸多物理学家，仿佛闲话家常。胡适之先生曾经担任南洋公学的校长，吴健雄女士和饶毓泰先生都曾在南洋公学念书，这样算来吴大猷是吴健雄的师侄。吴大猷开玩笑说，如果他1934年去了中央大学，可能就会成为吴健雄的老师，因为后者就读于这所学校，一来一回，两人的辈分就颠倒了一下。
　　
　　现代中国的人文学者，一直存在“英美派”和“法日派”两个学术脉络，前者尊蔡元培为首，后者以李石曾为主。让我没有想到的是，物理学科也同样存在这种学术和人事分野，吴大猷提到当时有两个研究实验所，一个是蔡元培主持的中央研究院下的物理研究所，一个是李石曾主持的北平研究院下的物理研究所。吴大猷对后者称赞有加，同时认为前者相当令人失望，但又坦承自己可能有些偏见。这种表述不掩饰自己的立场，又避免过于偏激，是回忆类著作比较缺少的品质。
　　书中还提到严济慈先生的助理方声恒，他的女儿就是连战的夫人连方瑀。因为《束星北档案》而重新为人所知的束星北，也出现在书中。吴大猷称此人没有什么重要的成果，他大概不知道束星北晚年为坚持思考付出了沉重代价。不过，这不构成根本冲突，没有必要用“一荣俱荣”取代“一损俱损”。
　　
　　《漫步文学伦敦》
　　
　　这本书又叫“25条带您深入探访伦敦文学遗产的步道”，其中就有著名的查令十字街。如果你想探寻狄更斯走过的足迹，就必须集中在布卢姆斯堡、沃平到西渡口、霍尔本到查塞里巷，还有南沃克这几条步道上。作者以闲散的步调带领我们寻访英国作家的出生地、寓所以及埋葬地，还有那些酝酿了一部部伟大作品的所在。
　　
　　《科恩兄弟的电影》
　　
　　深度剖析了美国声名卓著的独立制片旗手科恩兄弟(乔尔·科恩和伊桑·科恩)电影作品的个性特色，如魔幻色彩的黑色风格、与好莱坞娱乐片截然不同的叙事手法、夸张变形的人物和情节。
　　
　　《从历史看人物》
　　
　　在许倬云先生看来，只有“个人”和“全人类”才是真实的。从这两点出发，他先后评点了商鞅、王安石、张居正等以改革著称的政治家，以及诸葛亮、郭子仪、岳飞等人的得失成败，最后又谈论了普世的人生价值问题。
　　
　　《这个世界好些吗》
　　
　　如果你是个“新闻原教旨主义者”，这本书只会让你血压升高，怒斥它“太不客观”。把郑渊洁定义为“著作等身的文盲”，说何勇“不想再依靠音乐活下去”，你要是真把《童话大王》摞起来看有多高，或者调查何勇是不是在街边卖盗版，那我没办法。但我可以负责地告诉你，另类未必抛弃真实，个性会使这世界好一些。“真实嘛，真实是很难写出来的。”大侦探波洛如是说。