汉长安城并不是一次性设计建造实施的产物,期间经历草创、丰富和完善的过程。在汉长安城存续期间,先后存在着东西向和南北向两条轴线。前期的轴线为霸城门至直城门大街,西汉后期轴线为安门大街。南北向轴线形成于王莽时期,三大标志性建筑:南郊礼制建筑群、三原天齐祠、子午道的建造或更名,意味着贯穿长安城的南北向超长基线的确立,同时也意味着汉文化中最重要的因素之一——南向理念、南北郊祀、左右对称、轴线意识的最终形成。南北郊祀、南向,南郊礼制建筑,加之轴线、左右对称的观念逐渐成为都城建设的规划原则,支持并不断强化天子居住地的唯一性和绝对权威性。作为汉文化构成要素之一的都城规划原则,不仅在东汉时几乎被全盘接受并传承下来,而且在其后的时代都得到遵循,直至明清北京城,彰显出其悠久的文化魅力。