嘉靖年间，心狠手辣的严嵩害死了首辅，成了内阁中的“独相”。俗话说“独角戏最难唱”，严嵩虽然满足了权欲，但工作起来却有诸多不便，于是他上书嘉靖，希望能尽快引入新人，为他“分劳”。
　　可懒政出了名的嘉靖却迟迟不办，内阁的新名单上一直是一片空白。恰逢有言官上书言事，百无聊赖的嘉靖偶然间一瞥，见开篇“重治本事”四个娟秀的大字赫然入目。他微微一笑，御笔轻挥，在“治”“本”二字下做了记号，随即叫内侍取《百官名册》来。于是，茶陵人张治、余姚人李本光荣中标，自此开始了他们入阁办公的生涯。张治资历已深，入阁办公还在情理之中。李本原只是主抓教育的“祭酒”，而且年纪较轻，在政治上还属于“未出生的一代”。所以，他觉得严嵩操作他入阁是为了拉一堵“挡风墙”。果不其然，严嵩很快将他调进吏部兼任侍郎，让他充当自己的职业打手。李本不敢得罪严嵩，只能有令必行。
　　这亦步亦趋的“伴食宰相”一干就是13年，李本虽非害人无数，可帮虎吃食的坏事也干了不少，为严嵩立下诸多“大功”。谁知严嵩恶贯满盈，先是和严世蕃父子争权，祸起萧墙。接下来老妻欧阳氏去世，严嵩悲伤过度，神智愈加昏耄。狡猾的李本见严嵩圣眷将失，赶快脚底抹油，借丁忧之机回乡隐居，打算躲过这场政坛暴风雨。次年，翻脸比翻书还快的嘉靖一举清算了严嵩。一时间，“严党”或落马，或入狱，朝堂几为之一空。李本却因为已经身处林下，没被当作重点打击对象。
　　虽然逃过一劫，但李本仍惴惴不可终日——今后如有人想借“打死虎”提高声望，他岂不是“案上之肉，釜中之鱼”？不行，还得另找靠山。正好余姚城中的吕氏家族兴旺发达，吕家的族长、兵部尚书吕光洵还是李本的通家好友，在李本失势后，吕家也没拿出官场惯有的“炎凉嘴脸”对待他。李本一合计，现在能抓住的只有这唯一一根救命稻草了。他一咬牙，在隆庆三年（1569年）上书明穆宗（嘉靖已死），请求改姓归宗。
　　李本在奏折中给明穆宗讲了一个故事：“大概在明朝刚建立的时候，一个纯朴的余姚乡民吕德玉进城办理户籍登记手续。北方来的户籍官听不清他那口标准的‘余姚普通话’，错将‘吕德玉’记成了‘李德玉’。白纸落了黑字，吕德玉有苦难言。原来明初法令森严，一旦冒改户籍，最重可判斩刑，妻子全部发往边疆为奴。他只能为子孙后代想了个折中的补救办法，那就是‘生前姓李，死后姓吕’，在两姓间打‘擦边球’。而现在他李本之所以在死翘翘前就想改姓，是因为自己曾三蒙圣恩，一度人阁，是个‘有一定地位、身份’的人，希望能给家族带来前所未有的荣耀。而且余姚吕家正是自己的本家，十代以前还未曾分居。这件事在吕氏先人的墓志铭中有明确记载，只不过因年深日久，那块珍贵的铭文石已无迹可寻了！”
　　“认祖归宗”是嘉靖一辈子也绕不过的“情结”，他本人就为能重认兴献王为父和半朝文武打了几十年官司。此时的明穆宗见还有和老爹有“共同爱好”的人存在，他二话没说便答应了李本的请求。从此，历史上的“李本”消失不见了，代替他出现的是兵部尚书的本家、余姚大族吕氏中的一员“吕本”。而他留在老家的十几座豪宅、数千亩田产也自然姓了“吕”。在李本人生的最后27年中，这些财产一直稳如泰山，无人敢动。
　　最后，李本以84岁的高龄撒手人寰。朝廷虽然赐给了他高规格的“文安”两字做谥号，但很快又予以撤销。浩浩一部《明史》中也没有留下这位昔日内阁大臣的专属传记。整个朝廷从上到下似乎都在竭力抹杀对李本的记忆，其中的原因何在，明眼人应该都能看得出——“两姓家奴”不好做啊！
　　编辑/夕颜